– Как сходили? – поинтересовалась Марен, вспомнив о нашем деле, – Удалось найти?

– Повезло, вроде то, что нужно. Осталось измельчить до состояния муки, высушить и обжечь. Этим сейчас займётся Ньял, ну а потом я приступлю к работе, глина давно ждёт своего часа, красители тоже, а травы и цветов полно в саду…

– Госпожа! Остановил Арена, он возвращается! – прервал меня влетевший в замок стражник, вид был у парнишки настолько очумелым, будто он по дороге чудовищ встретил и едва от них отбился.

– На корабль не успел подняться?

– Нет, госпожа.

– А чего ты тогда такой? – нехотя спросила, предполагая, что новости будут опять нерадостные.

– Там коннетабль с войском, людей ведут… много, – рвано выдохнул парень, чуть слышно добавив, – в часе пути от замка.

Глава 29

– Хм… в часе? И где ты их видел?

– Я до берега не дошёл, капитана углядел на смотровой площадке, на выступе горы Отод… ну и к нему бегом. А там эти…

– Ясно, и Арен остался их встречать?

– Да, госпожа, но их больше наших, – взволнованно выпалил парень, обеспокоенно озираясь. Пришлось успокоить, по сути, ещё совсем ребёнка, быстро проговорив:

– Коннетабль нападать не будет, а вот что за люди и куда он их ведёт – интересный вопрос.

У нас и без того голодных ртов хватает, ещё этих кормить…

– Лиат, – просипела Ханна, обращая на себя моё внимание, держа в руках исписанную мелкими буквами дощечку, – «ты посылала его с разбойниками разобраться, если он идёт со стороны торгового пути, значит, это они».

– Со стороны торгового пути? – уточнила у парнишки, который давно сам прочитал надпись и теперь яростно кивал, – значит, разбойники… что ж, дело хорошее, только куда их?

– Может, на корабль посадит и в столицу? На суд? – предположила Бергит, вопросительно на меня взглянув.

"

"– Куда угодно, лишь бы здесь не оставил, – досадливо отмахнулась, решительно направившись к лестнице и на ходу добавив, – мне надо подняться в покои, встретимся через полчаса в холле.

Добравшись до комнаты, я с тихим стоном завалилась на диван и притворилась недвижимостью, пока ждала Нору с кувшином тёплой воды для умывания. И раз за разом прокручивая наши с Рейниром беседы, пыталась разобраться, что я делаю не так и как новоявленного муженька от меня отвадить.

Однако, по всему выходило, что моё поведение, отличное от местных девушек, его и привлекло, а значит, надо поменьше говорить с мужчиной и поменьше пересекаться, глядишь – и сам уйдёт.

Довольная принятым решением, полагая, что задача вполне мне по силам, я всё же поднялась с дивана и направилась к шкафу. К тому времени в покои вошла Нора с кувшином и кружкой с отваром, за ней проследовала Марен с миской в руках.