Впрочем, желающих смело высказаться в лицо майору, пока не наблюдалось - чай не безликий интернетный форум! Можно не только по репе схлопотать, но и пулю схватить за базар и несогласие.

Артём забрался на одно из деревьев, растущих недалеко на холмике, и вёл наблюдение на случай, если каратели решат вернуться не ко времени. Остальные разграбили автомобили и трупы и перетаскали добро подальше в лес, замаскировав по возможности. Вдруг немцы не найдут и удастся потом всё унести в берлогу? Естественно, когда фашисты уедут обратно в Себрицу. Если уедут!

Коменданту доложили о далёких выстрелах и взрывах, когда фрицы уже обходили болото.

Одно отделение унтерофицеров сразу же отправили обратно, чтобы разобраться, а основной отряд продолжил путь.

Конечно, хуторяне тоже не идиоты и, увидев утром самолёты, подготовились. Женщин, детей и телеги отправили ещё дальше - к другому болоту, на юго-восток. А мужчины остались, сами не понимая зачем. Так что, заметив выходящих из леса и осознав их количество, врубились что честной перестрелки не будет. Слишком много немчуры пёрло ""в гости"". Впрочем, крестьяне люди не гордые, особенно те, кто в лесу живёт.

Раз и здесь жизни нет - значит нужно догонять своих, пока есть возможность. Засаду можно и дальше вглубь организовать, чтобы женщин и детишек прикрыть, если что.

Сборная охотничья команда, добравшись до кострищ и следов недавнего пребывания ""партизанен"", приостановилась. Во-первых, устали, во-вторых, проголодались, в-третьих, самые соображулистые начали сомневаться, хотя и держали мысли при себе. Сколько же этих партизан, если следы ведут куда-то на юго-восток, а взрывы были слышны позади, на севере? И как их всех вылавливать и убивать, когда они, получается, везде вокруг по лесам прячутся? А от полутора взводов осталось, оказывается, лишь чуть больше половины.

Одно дело докладывать наверх в рапортах о горстке - совсем другое осознать то, что горстка явно не одна.

Дурные мысли одолели даже коменданта. Можно ещё долго преследовать разбойников, углубляясь в лес, можно вызвать авиацию, чтобы отбомбилась и добить выживших. При условии, что лётчики найдут цель в дебрях! А если не найдут или те попрячутся? Да и позади были подозрительные шумы и свои же офицеры, которые вначале песни пели, готовясь к охоте, теперь приуныли.

Конечно, они пойдут хоть на край света, но доложиться об успехе нужно сегодня, в крайнем случае, завтра пораньше. Иначе командование может и нового коменданта назначить, а всю ""зондеркоманду"" отправить на передовую. Причём, формально, прицепятся к ""отсутствию на положенном месте, согласно расписания военного времени"". Чтобы привести мысли в порядок он объявил привал. Поесть, а заодно и передохнуть от ходьбы.