Он, что себе думал, что я и в этом мире всё на себе тянуть буду, нет.

— Неожиданно, думал, что ты меня еле терпишь.

— Пф-ф! Это бизнес, а мы выживаем. Глава рода — не значит, что мы с тобой любовники и не предполагает романтику, так что по контракту ты у нас вожак стаи, управляющий, бригадир и настоящий полковник. Вот и веди. А я пойду по-женски поговорю с тёткой, пора этот балаган заканчивать.

И снова мой резкий разворот, попытка сбежать не увенчались успехом. Муж ловко подхватил под руку, легонько дёрнул на себя, и я, запнувшись о подол юбки, начала падать в его объятия. А ему только этого и надо, подхватил на руки, прижал и очень строго приказал:

— После разговора с тёткой, приказываю тебе, как глава рода, пойти в своей комнате и полежать, хоть несколько минут отдохнуть, ты прежде всего моя жена, а потом всё остальное. И отжимать солод я тебе помогу!

Только хотела что-то проворчать с сарказмом, но не успела, его настойчивые губы заткнули мой рот поцелуем. Кажется, я рано отдала ему все бразды правления.

— Лия! Лия! Там карета примчалась, княгиню требуют! — слышу вопль Мишани у бани, вздрагиваю, и мы с мужем спешим к парадному крыльцу.

— Кажется, мы опоздали с разговором, — констатирую очевидный факт. На крыльце стоит сердитая княгиня, а из кареты выгружается молодой мужчина и его секретарь, а может быть, и юрист. И суток не прошло, а ястребы уже тут как тут. — Помянули чёрта, он и нарисовался…

Глава 24

Перья ястребов

За домом мы бежали, чтобы успеть к началу представления, а из-за угла вышли чинно, да только к чему и перед кем тут чиниться. Во-первых, на нас простые рабочие одежды. Во-вторых, мужчина, что вышел из кареты, показался настолько противным, что появилось навязчивое желание выпроводить его и побыстрее.

Но мы решили не вмешиваться.

У пасынка и мачехи уже завязалась не самая приятная беседа.

— А что же вы сбежали, Пелагея Карповна? Мы вас ждём-ждём с новостями, вчера места себе не находили, а вас нет и нет. Неужели решили прихватить к своим ручкам это имение? Вы же знаете, что мы одна, дружная, любящая семья, у нас всё общее. Мы с Аркадием во всём вам помогаем и с этим хозяйством поможем. Естественно, после подписания бумаг.

И в этот момент он заметил нас. А точнее, меня."

"Уставился и очень жадным взглядом осмотрел, словно прицениваясь. Посчитал, что я местная служанка?

Но нет, незнакомец не такой глупый, как бы хотелось.

Он улыбнулся, и, не обращая внимание на моего мужа, стоящего чуть поодаль, подошёл и за подбородок поднял моё лицо, как это делают господа с горничными. И в этот же момент ему в челюсть прилетел кулак.

Кажется, я даже искры заметила!

И что тут началось!

Визг вперемежку с матом, проклятия и прочие гнусности.