Один на один, без ножей…

– Да зачем… И так все ясно!

– Нет, пока не ясно, – доброжелательно настаивал Карим. – Выходи!"

"– Ну, можно и выйти! – Тайга сплюнул, сбросил куртку, рубашку, заношенную майку и, играя мускулами, направился к Рустаму.

От мощного татуированного тела шел пар, синие орлы, львы и голые женщины с интересом разглядывали будущего потерпевшего, которому богатая тюремная роспись должна была внушать ужас. Тот казался совсем неподготовленным к схватке: стоял неподвижно, расслабленно, в той же одежде, в какой был. По сложению противники не уступали друг другу, Тайга даже был на полголовы выше.

Он угрожающе наклонил голову и выпятил нижнюю челюсть, от чего выражение лица не стало более мягким и добрым.

Остальные члены «шайки» с интересом наблюдали за происходящим. Они видели своего кореша в «разборках» и были уверены в исходе предстоящей драки. Но никакой драки не получилось. Сократив дистанцию, Тайга присел, принимая боевую стойку, и молча бросился в атаку. Рустам сделал полшага в сторону, махнул рукой, челюсти Тайги лязгнули, он пробежал пару метров, упал лицом вперед, да так и остался лежать.

Это была не драка, это была расправа. Так матерый волк мимоходом, одним движением лапы, разделывается с обнаглевшим дворовым псом.

Рустам стоял в прежней расслабленной позе, равнодушно глядя, как Муха и Облом брызгают на товарища водой и трут уши, приводя в чувство. Наконец, он пришел в себя и сел, оглушенно тряся головой.

– Продолжаем? – спросил Карим.

– Не-а, хватит, – хрипло ответил Тайга, глядя в землю и озабоченно трогая челюсть.

– Может, на ножах попробуете?

– Не-е…

– Ну, как скажешь, – Карим развел руками.

 – Кстати, я забыл, как тебя зовут?

– Виктор…

Карим покачал головой.

– Не годится. Виктор – значит победитель. А какой ты победитель? Так и будешь Тайгой!

Побежденный скрипнул зубами, но головы не поднял.

Карим ждал ответа, но не дождался, поэтому задал очередной вопрос:

– А ты понял, кто здесь закон, медведь, суд и прокурор?

Тайга кивнул.

– Кто?

– Ты…

– Вот и правильно, молодец! – Карим просиял. – Небольшое недоразумение улажено, дальше все идет по плану. Вы делаете свою работу, соблюдаете дисциплину и получаете хорошие деньги, как договорено! А насчет клюковки не жалейте – вернемся в город, я вам такой стол в ресторане накрою – закачаетесь! Договорились?

Он обвел взглядом всю «шайку» по одному, каждый кивнул или сказал «да».

Инцидент был исчерпан, и атмосфера вроде разрядилась. Карим повеселел.

– Собирайтесь, двинемся к жилью! – приказал он. – В избе ночевать удобней, да, может, в баньке попаримся…

Мончегоров первым залез в вездеход, достал из рюкзака нож и повесил на пояс, под одежду.