В конечном счете именно его истории упоминают как могучего мага с разноцветными глазам. Вряд ли — совпадение.

— Один из наших ведунов вышел к нему и держал слово, — продолжил северянин. — маг искал путь к океану.

— И зачем ему был нужен океан? — уточнил Хаджар.

Бадур прервался и повернулся к собеседнику.

— Что ты знаешь о океане, южанин?

— Только то, что он отделяет мир смертных от странны бессмертных. И пересечь его может только тот, кто прошел испытание Небес и Земли.

Бадур в очередной раз усмехнулся себе в бороду и, перейдя на другую сторону от ствола, продолжил рубку.

— Мир таит много тайн, южанин. Тот маг сказал ведуну, что слышал историю о подводном народе. О тех, от кого произошло русалки. Как по мне — пустой треп, южанин. Сколько бы не ходил в море с рыбаками — никогда не видел ни русалок, ни подводного народа.

Хаджар не стал говорить, что в джунглях Карнака ему приходилось биться с ними. Да и вообще — в школе Святого Неба несколько скелетов русалок хранились как экспонаты.

— И, мол, у этих подводных жителей есть артефакт, который может помочь смертному попасть в страну бессмертных.

— Смертному? — переспросил Хаджар.

— Снег в уши забился, южанин?

— С моими ушами все в порядке, — отрезал Хаджар. — Пеп… разноцветный маг к тому времени, насколько мне известно, уже достиг бессмертия. Да и тем более страна Бессмертных появилась уже после того, как Пепел туда отправился. До этого эта была просто небольшая деревенька для мудрецов, превзошедших уровень смертного мира. Их туда боги едва ли не на руках уносили…

Хаджар задумался. Все, что он знал о стране Бессмертных явно говорило об одном — Пепел и создал эту страну, став там бессменным королем. До него ей управлял какой-то то ли маг, то ли еще кто-то, способный создавать осязаемые миражи, но Пепел его одолел и захватил власть.

Ну или как-то так.

Истории всегда немного отличались друг от друга."

"— Не знаю я, южанин, для чего магу древности понадобился мифический народец и его тайны. Не моего это ума дело, — Бадур опустил топор и посмотрел на дело рук своих. — Что до твоих богов — это лишь твои боги, южанин. Новые боги. Мои боги — старые боги, они никого никуда на руках не носили.

— Старые боги?

— Может, все же, уши проверишь?

Хаджар сделал вид, что не заметил колкого ехидства.

— Почему они старые?

— Потому что были рождены до того, как появился этот мир.

— Те, что спели Семь Мгновений до Жизни?

Бадур выглянул из-за дерева и окинул Хаджара цепким взглядом. Будто опять пытался понять сошел «южанин» с ума или еще пока нет.

— Мир породили новые боги, южанин. Я же сказал — мои те, что старые.

Хаджар замер. Он слышал разные истории. В том числе и о тех древних сущностей, что появились во тьме хаоса и вдохнули в хаос порядок, создав Безымянный Мир.