Правда, недавно появилась новая напасть – киберхантеры, но с тех пор как убийство разумного киборга приравняли к убийству человека, они выбирают жертвы очень тщательно, а на станции все знают, кого притащил Стрелок.

Выходит, Кай все-таки ушел сам, каким-то образом провертев дырку в приказе. А ведь вчера Стрелку показалось, что дело стронулось с мертвой точки и Кай что-то понял!

Что-то, да не то.

«Святой Валентин». Вылет в девять тридцать, конечный пункт назначения Земля.

Люди не могут вернуть Кая хозяину, но Кай может вернуться к нему сам.

И умереть на пороге, потому что на этот раз откачивать его будет некому. Для глупого трехлетнего киборга смерть – просто команда, и он с радостью выполнит ее для любимого и единственного хозяина.

Стрелок лихорадочно глянул время на коммуникаторе – девять двенадцать. Инвалидное кресло – не гоночная машина, ему понадобится как минимум двадцать минут, чтобы доехать до нужного шлюза, а станционная связь работала только в пределах станции.

– Зури, ты можешь придержать «Святого Валентина»? И скажи его капитану, что мне надо срочно с ним поговорить, это очень важно!

– Прости, Стрелок, – голос у диспетчера был виноватый, – но «Святой Валентин» уже полчаса как отчалил.

– Что?! Еще же только четверть десятого!

– Да, но все пассажиры и грузы уже были на борту, и капитан решил не тянуть. А нет, постой… Погоди… Кажется, у них какие-то неполадки, вернулись на радары… Поступил запрос на стыковку… Сломалось что-то?! Стрелок, ты в курсе, что у них случилось? Стрелок! Эй!

Стрелок не отвечал. Не мог.

Он точно знал, что там сломалось.

Кай."

"Каю нельзя убивать людей, а у членов экипажа есть бластеры. Нелегального пассажира обнаружат, попытаются задержать, он кого-нибудь отпихнет, кинется наутек или, хуже того, при виде вытащенного оружия автоматически перейдет в боевой режим, и перепуганные люди расстреляют его на месте, не разбираясь, разумный он или нет.

– Я сейчас, – хрипло пробормотал Стрелок уже замолкшему коммуникатору. – Сейчас приеду.

* * *На полдороги к стыковочному отсеку над Стрелком пролетел флайер со «Святого Валентина», тут же развернулся, немного обогнал кресло и сел, перегородив середину коридора.

– Капитан очень просит вас полететь со мной и забрать своего киборга, – сообщил пилот, молодой веснушчатый парень – видимо, юнга.

– Что с ним?!

– Я не в курсе, я в это время на камбузе был, коку помогал, – смущенно признался юнга. – А потом капитан приказал мухой метнуться и вас привезти.

Остаток пути прошел в неловком напряженном молчании, как дорога на эшафот.