Мое сердце сжалось. Он все еще был нездорово бледен. Эш не так силен, как хочет казаться.

— Ну и зачем ты затащил меня в эти кусты? Ой, то есть… Даже не думай ничего такого!

— Как же не думать, если ты сама намекаешь, Аддерли? А этот куст, кстати, редчайший экземпляр листрариуса укрывающего. Его листья — отличное укрытие от дождя и лишних ушей. Потому что листрариус обладает изумительным свойством полностью поглощать звуки. Снаружи никто нас не услышит, даже если захочет."

"Глаза парня заискрились весельем. Ну надо же, у Эша радужки цветом точь-в-точь как эти широкие листья! Ярко-зеленые…

— А ты собрался сказать мне что-то тайное? — Я отвела взгляд от невероятных глаз Эша и потрогала лепестки цветка возле моего плеча.

— Ты читала дело Камелии Янсон? — Я кивнула. — Знаешь, меня тогда насторожила формулировка… погоди. — Неприкосновенный порылся в своей сумке, достал лист. — Вот, смотри. В гибели девушки были подозреваемые. Но их вину не доказали и смерть сочли несчастным случаем. Тебе не кажется странным, что имена обвиняемых не указаны?

— А ведь и правда… То есть они там были, но заклинание стирания уничтожило и эти упоминания?

— Именно! В год и месяц смерти Камелии случилось нападение тварей, и за этим событием померкли и все остальные.

Но кое-что меня заинтересовало. Пришлось просмотреть кучу бесполезных сводок, но, как ты заметила, я умею сопоставлять и анализировать. Вот, смотри.

Я хмыкнула и расправила лист. Среди мелкого текста официальной бумаги красным был выделен абзац:

«Постановление № 79.

Дело об убийстве студентки считать закрытым. Обвиняемого… признать виновным. Данные отнести к секретным и надлежащим удалению. Дата — время».

— Здесь нет имени, — медленно произнесла я. — В деле должно быть имя.

— Умница. — Эш улыбнулся, и я торопливо отвернулась. Нет, смотреть на него улыбающегося выше моих сил! — Имя исчезло. Кое-кого обвинили в убийстве.

— Ты хочешь сказать, что обвиняемым был Кей Лингстон, ныне профессор Аодхэн, — опешила я. — Но как это возможно? Он же преподаватель! Он работает в ВСА! И он жив! Разве так бывает?

Неприкосновенный нахмурился. И безумно захотелось поднять руку, провести по белым волосам, убрать упавшую на глаза прядь. Прикоснуться.

Ощутить тепло губ и пальцев.

Я резко отвернулась, но все еще ощущала его слишком остро.

Впрочем, я всегда его так ощущаю.

— Лингстоны были невероятно влиятельны, а также невероятно богаты, — негромко сказал Эш. — А сейчас от этой династии ничего не осталось. Ни золота, ни власти. Только траурная кайма на портретах. Кей мог купить свою жизнь такой ценой, Аддерли. Отдать короне все состояние семьи в обмен на существование и… забвение. Подумай сама. Профессор Аодхэн — самый сильный заклинатель нашего времени.