Уверена, этот красавчик один из таких драконов.

Не отрывая взгляда от идущих к карете мужчин, я тихо ответила:

- Не знаю, дракон ли лорд Мианн Картленд, но он один из приближенных императора. Значит, он тоже мерзавец?

- Не смей так говорить о нем, моль! Мианн другой, совсем другой, несмотря на то, что друг императора! -вскричала хозяйка гостиницы.

Я недоуменно покачала головой:

- Тогда в ваших словах много противоречий. Не могут быть друзьями мерзавец и святой. Я не знаю, что именно делает император Дамиан с женщинами, да и знать не хочу, но... или молва лжет, или вы, госпожа Фраух, - набрала побольше воздуха в грудь и выпалила:

- Не может быть правдой то, что вы говорите про императора! Я знаю, что после восшествия на престол Дамиана жизнь в стране стала лучше, об этом все вокруг говорят. Еще слышала, что правитель строит новые больницы и школы. Открыл в столице академию магии, где может бесплатно учиться любой одаренный.

Вывел нечисть из лесов по всей стране и остановил войну, которую много лет вел его дядя, прежний император. Дамиан помогает семьям погибших воинов, и тем, кто потерял здоровье на этой войне. Ваша гостиница, госпожа Фраух, тому подтверждение. Не может император быть тем мерзавцем, которого вы описываете.

- Деревенская простушка, ничего не знающая о жизни и мужчинах! Ты изменишь свое мнение, когда твой прекрасный император покажет свое истинное лицо. Может он и прекрасный правитель, но он чудовище! -ответила Фраух с ненавистью.

Я по-прежнему смотрела на идущих к нам мужчин и меня вдруг отпустило: страх испарился, тело перестало дрожать и расслабилось. Появилось чувство, что не так все ужасно, как я себе представляла, и как пытается показать мне эта женщина.

Облегченно улыбнулась и все так же тихо произнесла:

- Я не верю вам, госпожа Фраух.

- Ну и дура, — прозвучало змеиное шипение, но мне не было до него дела - я жадно вглядывалась в лицо идущего первым мужчины.

Светлые волосы до плеч, яркие голубые глаза, прямой нос и плотно сжатые губы — он был очень красив.

Мужчина шел, печатая шаг выдающий в нем воина. Не отрывал взгляда от кареты, и мне казалось, он смотрит прямо мне в глаза.

Сердце взволнованно заколотилось, а мужчина уже стоял возле кареты. Наши взгляды встретились и голубую радужку его глаз на миг окрасило золотистое пламя. Вспыхнуло и тут же погасло.

Мужчина протянул мне руку и произнес низким рокочущим голосом:

- Леди Марианна, императорский дом приветствует вас...

Лорд Мианн Картленд

- Что-то ты долго добирался, Нар, — я закрыл глаза и выпустил из пальцев рукоять меча.