Небрежно в нем развалился, закинул ногу на ногу и уже спокойнее продолжил:

- Де, графиня, он привёз королевское письмо, — граф кивнул на скомканный лист, лежащий на столике, — в котором предъявлено требование Его Величества короля Дамиана доставить в его дворец мою невесту! МОЮ невесту Марианну Дархил!

- Для чего?! — ахнула я, почувствовав, как колени мгновенно ослабли и подогнулись. Король Дамиан, это чудовище! Дракон, про которого ходит столько ужасных слухов, требует доставить меня к нему во дворец! Зачем я ему понадобилась?!

В глазах начало темнеть, во рту появился кислый привкус, от ужаса закружилась голова. Я закрыла глаза и пошатнулась.

- Да стой же ты! — прошипела Лаура, подхватывая меня под локоть. Не вздумай упасть в обморок и опозорить нас своей слабостью!

От ее слов и прикосновения жестких пальцев перед глазами словно прояснилось. Я с силой втянула в легкие воздух и выпрямилась. С благодарностью посмотрела на сестру:

- Я в порядке, спасибо, что поддержала.

Она ничего не ответила, только презрительно фыркнула и уставилась на графа.

- Этот контракт применялся только один раз, много столетий назад. 0 нем все давно забыли, — глухим голосом проговорила матушка, до побеления сжав пальцы на руках.

Граф повернулся к ней.

- Теперь почему-то вспомнили и король требует, чтобы вы ""собрали леди Марианну и подготовили ее к путешествию во дворец в сопровождении эскорта, который прибудет завтра на рассвете"". Это я цитирую письмо его величества. Ну-ка, графиня, расскажите нам, с какой стати король прислал этот указ?

- Граф, вы не имеете права так разговаривать... - батюшка шагнул вперёд, загораживая собой жену.

- Имею! Я выкупил все ваши долги в обмен на вашу дочь! Невинную, а не побывавшую в постели короля! Или вы готовы вернуть мне уплаченную сумму, причём немедленно, граф?! - рявкнул Ферсей с диким бешенством. Неожиданно в душе у меня вспыхнуло возмущение -он не смеет так разговаривать с моими родителями!

- Но... - воскликнул батюшка и вдруг смутился, и виновато посмотрел на меня. - Приданное Марианны."

"- Оно не покроет и половины уплаченной суммы. К тому же я выставлю вам неустойку за отказ от выполнения нашего соглашения, — в еще большем бешенстве рявкнул Ферсей.

- Граф, мы не отказываемся отдать за вас дочь. Но и не выполнить требование короля нельзя — контракт магический, его невозможно не исполнить, — все так же спокойно произнесла матушка.

Неожиданно в разговор вмешалась Лаура. Навесив на лицо самую сладкую из своих улыбок, она промурлыкала, глядя на графа:

- Что это за контракт на невинность? Королю зачем-то потребовались замшелые прелести моей сестрицы?

- Лаура, выйди из комнаты! Маранна, ты тоже, — неожиданно резко велел батюшка, но граф перебил его.