Знаешь, ты могла провести эти годы в любви с тем мужчиной, что был рядом, с теми детьми, которых подарило тебе небо... Но ты всё это променяла на одно-единственное чувство, сделавшее тебя мёртвой.

Сегодня я выхожу замуж, мама. Так же, как у тебя когда-то, у меня нет богатства, нет титула, нет приданного. Но недавно я поняла: у меня есть то, что ценнее всего на свете - способность любить. Именно за эту способность ты и ненавидела меня, ведь так?

Я пригласила вас с Лаурой на свою свадьбу в надежде попробовать достучаться до ваших сердец.

Возможно, прочитав письмо моего отца, ты позволишь ожить своей душе, мама... И знай, как бы там ни было, я всё равно люблю тебя.

В коридоре ко мне кинулся батюшка. Нарядный, взволнованный, с сияющими глазами.

- Доченька, а я за тобой! Уже пора в храм, — подставил мне локоть и когда я положила на него руку, накрыл мои пальцы ладонью. Прошептал:

- Как же я счастлив, моя девочка, что ты нашла свою любовь. Ведь без неё и жить-то не стоит, правда?

- Правда, — улыбнулась я. Прижалась щекой к его плечу и прошептала. — Я очень, очень тебя люблю...

Старинный храм в западной части дворцового парка едва смог вместить всех желающих присутствовать на церемонии. Оглядев повёрнутые ко мне любопьтствующие и оживлённые лица гостей, я положила задрожавшую от волнения ладонь на рукав батюшке.

- Ну, ну, дочка, не надо так нервничать, — он ободряюще похлопал меня по руке.

- Спасибо, — прошептала я.

Заиграла негромкая музыка, и под сводами храма полетел голос жреца:

- Невесту ждут у алтарного камня!

- Ну, вперёд! — скомандовал батюшка и неспешно повёл меня по проходу к тому месту, где нас ждал мой Мианн. Император Дамиан в чёрном с серебром костюме и закрывающей лицо маске. Рядом, довольно улыбаясь, стоял Нарр и не отрываясь смотрел на меня.

Так это друг нашего императора женится? Видишь, как смотрит на невесту! — донёсся до меня шепоток какой-то дамы.

- Я же тебе это говорила! И невеста глаз с него не спускает, — ядовито ответил ей другой женский голос, заставив меня улыбнуться; во всём мире я видела только одного мужчину...

Когда до алтарного камня осталось несколько шагов, Нарр вышел вперёд и протянул мне руку. Батюшка остановился и повернулся ко мне:

- Будь счастлива, доченька, — поцеловал меня в щеку и передал мою руку Нарру.

- Как думаешь, кузина, что мне потребовать у твоего Мианна за то, что прилюдно уступлю ему такую красавицу? — со смешком прошептал Нарр, заставив меня улыбнуться — кажется, я начала понимать, почему моего кузена называют Его Величество король Нараввар Весёлый.

- Не хочешь за это взять в жены мою сестру? — вдруг хихикнула я, косясь на первый ряд лавок, где с застывшими лицами сидели ослепительно прекрасные матушка и Лаура.