- Но как император Дамиан о ней, о моей матушке, узнал? И почему вдруг решил вспомнить про этот контракт на невинность? — все равно, самое главное оставалось для меня не понятным.

- Я сама и написала императору Дамиану, что ваша матушка принадлежит роду Таскоров. Про контракт напомнила и попросила... Попросила его забрать вас к себе, ласточка моя.

Услышав это признание, я застыла, глядя на старушку почти с ужасом. Неужели она столько лет притворялась, что любит меня, а сама ненавидела и вынашивала план, как извести?! Но за что она так со мной?!

С трудом шевеля губами я просипела:

- Зачем?! Зачем ты это сделала?

Вместо нянюшки мне ответил хриплый мужской голос:

Затем, что старая ведьма почуяла, что мой брат Росмус не просто так пришел к тебе свататься, сладкая маленькая драконочка, — и мою шею сзади сдавили жесткие, грубые пальцы. Волосы на виске шевельнуло чужое тяжелое дыхание, а возле уха зазвучал шепот, от которого по спине поползли мерзкие червяки страха.

— Не двигайся и не вздумай кричать, иначе твоя нянька умрет прямо здесь. Ты была нужна мне, драконочка. Твоя магия должна была стать моей в тот миг, когда я лишил бы тебя невинности. Я, а не Росмус, должен был взять твою девственность. Но твоя мерзкая нянька обыграла нас.

- Твоя магия должна была стать моей в тот миг, когда я лишил бы тебя невинности. Все было так хорошо спланировано, но твоя мерзкая нянька обыграла нас... Она и поганый дракон, император Дамиан. Увели тебя из-под носа, твари. За это они оба заслуживают смерти. Но если сейчас ты будешь послушной девочкой, я сохраню твоей старухе жизнь, — шептал хриплый мужской голос мне на ухо, а чужие пальцы все сильнее сдавливали шею.

Воздуха стало не хватать, перед глазами поплыло. Я захрипела и вцепилась в душащие меня руки, пытаясь отодрать их от себя.

- Аккуратнее, так ты ее убъёшь, — прозвучал другой голос, очень знакомый, и хватка на моем горле ослабла.

Я со свистом втянула в себя воздух, закашлялась...

- Слабенькая какая, чуть прижал ей шейку и уже хрипит. Не интересно, — неприятно засмеялся мужчина позади меня. Я по-прежнему не видела его лица, только слышала голос и ощущала странный запах. Словно не человек стоял у меня за спиной, а дикий зверь - мужчина пах шерстью, запекшейся кровью и испражнениями. От этой вони кружилась голова и волнами накатывала тошнота.

- Успокойся! Поднимай ее и веди к выходу из парка, а мы со старухой пойдем следом, — приказал второй голос, и добавил почти ласково. — Ты будешь умничкой, малышка Марианна. Нам не нужно внимание стражи, а тыне хочешь навредить своей старой няньке, которую так любишь. Знаю, что любишь, ты столько мне про нее рассказывала...

Онемев от изумления и ужаса я смотрела на красивое лицо мужчины, держащего за плечо белую, как полотно нянюшку.