- Но перед тем, как уйти в Драконьи горы, Даррсариар аннулировал наше соглашение. Только поэтому ты сейчас видишь меня живым и здоровым, друг мой.

В кабинете надолго воцарилось молчание. Наконец Нарр хлопнул ладонями по подлокотникам кресла и поднялся.

- Думаю, мне нужно поговорить с Марианной. Все ей рассказать и...Пожалуй я заберу ее с собой в Рагдарр - она моя кузина и теперь я отвечаю за ее судьбу.

- Нет ни ты, никто другой не заберет Марианну без ее согласия. И говорить с ней буду я, а не ты, Нар, —нахмурился Дамиан."

"- С чего это? Ты Марианне никто, просто тот, кто искал ее по просьбе отца. К том же, Рхатт Ратеран, мой воспитанник, хочет взять ее в жены, — возразил Нар. — И кстати…

Мужчина не договорил — под окном королевского кабинета раздался истошный, полный ужаса женский крик, а следом дикое звериное рычание.

Все там же в королевском парке. Марианна

Нянюшка погладила меня по руке.

- Ох, Святая Праматерь, а как же я рада, что смогла, наконец, во всем вам признаться, ласточка моя. Столько лет этот секрет хранила...

- Что же не рассказала мне раньше?

Так клятву с меня взяла Вилькада. На двадцать лет наложила запрет хоть вам, хоть кому другому что-то рассказать. Несколько месяцев назад срок вышел, да только и тогда я не решилась признаться вам, — няня смахнула слезу с морщинистой щеки.- Почему?

Ох, привыкла уже за столько лет хранить тайну, вот язык и не повернулся сразу во всем вам признаться.

Опять же, вы бы узнали, что батюшка вам не родной, расстроились. Вот и молчала, сама не знаю, чего выжидала. А оно вон как все обернулось: едва не померла я и не унесла с собой в могилу секрет. Виновата я перед вами со всех сторон, несси Марианна.

- Не говори так, няня, ты хотела, как лучше.

Нянюшка покачала головой, не соглашаясь.

- Не надо жалеть меня, моя несси. Виновата, как есть, виновата. Должна была сказать вам, потому как знала, что когда дракон ваш просыпаться начнет, вам помощь с ним потребуется. Но сначала думала, как придет срок, то Серджо Кентилс, который обряд запечатывания провел, приедет в замок. Все вам обскажет и поможет со второй ипостасью-то... А потом, когда узнала, что он помер, все равно ничего не сказала.

- Думаю, его убил Марис Фраух. Не сам, конечно, а кто-то по его приказу сделал это, — ответила я задумчиво. В памяти всплыли слова безумного старика: «Перед смертью не лгут».

- Уж понятно, не сам он себя убил... Только кто?

- Может быть... Нет я уверена! Это сделал мой бывший жених, граф Ферсей! — ответила я, прижав ладони к щекам. — Нянюшка, я поняла... Вспомнила, слова графа, когда он узнал, что меня забирает император!

Сказал, что ему нужна моя магия, а больше ничего: ни молодость, ни красота, ни хорошие манеры.

Я прикрыла глаза, перебирая в памяти сцену в замке, когда модистка показывала платья, пошитые для моей свадьбы.