А вот второй выданный томик ещё больше удивил. Подобная способность упоминалась, но пару тысячелетий назад. Похоже, чтобы узнать подробности, придётся обратиться к очень древней истории нашей страны. Точнее, в те времена ещё не было объединённой Астрии.

В свой кабинет я возвращался в задумчивости. Чтобы выяснить правду, придётся выделить время на посещение библиотеки дворца. Но уже то, что стало известно вызывало массу вопросов. Кто же на самом деле моя новая знакомая? Чутьё подсказывает, что я напал на след чего-то необычного. Не просто же так, её запах так сильно на меня воздействует.

Вот только, что я буду делать, когда докопаюсь до правды?

Настроение Дарьи будто изменилось за время моего отсутствия. Показное равнодушие сменила непонятная злость. Причём, злилась она явно на меня. Интересно, в чём я успел провиниться? Договор стандартный, и меня не было всего пятнадцать минут. Потому я решил дать ей время ознакомиться с документами. Сам же отправился во дворец.

Астрия — страна объединённых рас. Драконы, эльфы, гномы, оборотни, нечисть и прочие малочисленные народности вот уже многие десятилетия живут в мире.

Во главе стоял Совет, в который входили представители трёх сильнейших родов драконов: Алмазные, Рубиновые и Изумрудные. Были и Сапфировые, но их род полностью уничтожили после попытки переворота. Дворец Сильвера давно перестал быть местом жительства монархов, здесь сосредоточился аппарат власти и принимались самые важные государственные решения.

Библиотека была отдельно стоящим величественным зданием с белоснежными резными колоннами. Внутренняя отделка поражала взгляд роскошью. Золотые медальоны на стенах, хрустальные люстры под потолками с искусными изображениями далёких битв, каплевидные окна с великолепными витражами, кованые стеллажи, на которых ровными рядами расположились книги.

Мои шаги отдавались гулким эхом по безлюдному помещению. Проход в библиотеку осуществлялся только по пропускам. Имелись и уровни доступа. Не все хранящиеся здесь знания предназначались для широкой общественности. Само собой, я имел возможность попасть во все секции библиотеки.

— Господин Аргар, давно вы не появлялись, — раздался чопорный голос, и через секунду передо мной соткалась фигура Хранительницы библиотеки.

— Рад новой встрече, Антея.

Хранители были созданы нашими далёкими предками. Ныне эти сложные ритуалы потеряны, потому искусство творения подобных существ никому недоступно. Антея предпочитала образ женщины сорока лет в строгой блузке и чёрной юбке длиной до колен. Скрестив руки на груди, она внимательно оглядела меня.

— Я пришёл…

— Знаю, — махнула она рукой, развернулась и побрела вдоль длинного коридора.

Отставать я не стал и двинулся следом за Хранительницей.