Дэкстер взмахнул рукой, создавая арку портала, за которой показались знакомые ворота академии. Прижав документы к груди, я шагнула в портал. Обернулась, но арка уже рассеялась. А на что ты рассчитывала, Даша? Что Дэкстер будет грустно смотреть тебе вслед и махать платочком? Зло встряхнувшись, я твёрдым шагом двинулась к проходной. Охранник пропустил меня без проблем. Разве что смотрел на меня во все глаза. Ладно хоть пальцем не тыкал. Кажется, уже прочитал утреннюю газету. Меня делают местной звездой или объектом охоты, судя по появлению гончей.

Первым делом я связалась с Мишель по кристаллу связи.

Она находилась в Башне Защиты, в своём кабинете. Туда я и направилась. В Академии было оживлённо, студенты гуляли по территории, носились по коридорам Башни. Кажется, начались обещанные выпускные экзамены. Наверное, вскоре объявят и даты вступительных. А я вместо того, чтобы готовиться, занимаюсь этим странным расследованием. Надеюсь, оно не выйдет мне боком.

— Привет, — объявила я, входя в кабинет, и сразу замолкла, поняв, что Мишель не одна.

Подруга сидела за своим письменным столом. А напротив неё в кресле расположился мужчина.

Стоило ему обернуться, как я сразу узнала его. Именно он подарил мне платье и пытался назначить свидание. Зелёный взгляд незнакомца вспыхнул интересом, а на тонких губах появилась лёгкая улыбка.

— О, Даш, заходи. Мы уже закончили, — Мишель замахала рукой, указывая на кресло у стола. — Знакомься, Рамон эль Нефрис. Признанный специалист в области изучения письменности Родичей. А это Дарья, моя подруга и будущая адептка академии, — на последних слова её голос стих.

До неё начало доходить, что с такими специалистами меня лучше не знакомить.

— Приятно познакомиться, Дарья, — Рамон поднялся с кресла и прошёл ко мне, протягивая руку.

В нос ударил аромат мужчины. Приятный, обволакивающий, подавляющий. Я как-то сразу заскучала по Дэкстеру.

— Здрасте, — пробормотала, совершенно не зная, чего ожидать от этого странного типа, и окончательно растерялась, когда он припал губами к тыльной стороне моей ладошки, неотрывно глядя в мои глаза.

Ещё и задышал так, будто там наркотиком посыпано. Надеюсь, облизывать не станет. А то, кто знает этих драконов… Уж прости, Мишель.

— Ты по какому-то срочному делу? — спросила подруга, чтобы наконец оторвать мужчину от моей ручки.

— Да. Мне надо подписать документы. Но хотела посоветоваться с тобой.

— Тогда не буду вас отвлекать. Спасибо за помощь, Мишель, — дракон вернулся к столу, чтобы подхватить кожаный кейс. — До встречи, Дарья, — моё имя он произнёс, растягивая гласные, и подмигнул.

Мы с Мишель молча проводили его взглядами.

— Кто он такой? — прошипела я, сразу подлетая к подруге.

— Я же сказала, учёный, — озадаченно отозвалась она.