Он проезжал в этот момент по узкой дороге возле ущелья и рухнул в пропасть. Когда мы до него добрались, экипаж и внутренняя охрана были уже мертвы – погибли в результате ударов холодным оружием. А содержимое сейфов отсутствовало.

– Прошка… – очень ласково посмотрел на него Король. – Я задам тебе один вопрос. Помнится, механики постоянно жаловались на то, что третий контур защиты у броневиков, что защищает машину от проникновения «бесплотников», постоянно барахлил и жрал целую кучу желеек. Скажи мне, что у этого броневика артефакторный механизм был в порядке и он работал в момент нападения.

Старый Прохор, прослуживший верой и правдой сорок лет своему господину, смертельно побледнел, открыл рот, чтобы что-то ответить, но у него перехватило горло.

Максимилиан продолжал мило улыбаться, и эта улыбка не сулила ничего хорошего собеседнику.

– Или ты снова будешь мне задвигать, что «бесплотников» в Империи давно не осталось? Что эксперимент признан неудавшимся и опасным, и последнего ликвидировали давным-давно ради имперской безопасности и вся эта артефакторная приблуда – пустая трата ресурсов? Ведь ты мне этого не скажешь, правда?

* * *Когда мы подъезжали к Центру, нас обогнало несколько машин с полицией, скорые и военные машины.

Их всех мы, как законопослушные граждане Империи, конечно же пропустили вперед. Когда подъехали к проходной, я поинтересовался у сержанта, который подошел проверить наши документы.

– Боец, что за кипиш?

– Беда у нас, господин Галактионов! – абсолютно серьезно сказал военный, который уже знал меня в лицо. – Герцога Хрулёва привезли, он без сознания.

– Что случилось? – уточнил я у него.

– Потерпел крушение дирижабль. Вы что, новости не смотрели? С утра рассказывают, по всем каналам…

– Нет, не смотрел. А в чём причина?

– Подозревают теракт.

– Ясно, – кивнул я. – Давай, к лазарету, – сказал я Волку. – Только не торопись, хочу глянуть.

Достал планшет и посмотрел последние новости."

"Да, действительно. Уже почти возле самого Иркутская рухнул дирижабль «Кассиопея». Погибло полторы сотни людей. На борту находился начальник Иркутского Центра Хрулёв, а кроме этого, силовая группа Имперской Канцелярии во главе с ее командиром – графом Румянцевым.

– Трындец… Серьёзно?! – я сказал это вслух, так что Волк обернулся.

– В смысле?

– Теракт на дирижабле, на котором летит силовое крыло Тайной Канцелярии? Либо этот террорист чёртов гений, и я хочу нанять его себе на службу! Либо нам и зрителям задвигают какое-то фуфло!

Волк хмыкнул.

– Согласен, странновато.

«В результате крушения сильно пострадал известный и любимый всем Иркутском начальник Центра Истребителей монстров – герцог Василий Петрович Хрулёв.