Имал коротко рассказала про Хранительницу Восьмиречья и элемент первостихии, про сохранение изнанки от превращения в безжизненную ледяную пустыню. Про путешествие за сестрой Михаила тоже рассказала в красках и в лицах с забавными комментариями. Разговор был пространным, с обилием подробностей, но самое главное Тильда всё же уяснила:

— Восьмиречье в легендах было же не таким, верно?

— Ну да… — запнулась Имал, — но это когда было…

— С уходом осколка разозленной первостихии здесь начало стремительно теплеть и, кажется, начинается самый настоящий потоп.

Как бы ваша Ариса не захлебнулась в своей пещере, я уж молчу про племена и селения, в которых жила и воспитывалась сестра Михаила.

— Ой! Мамочки! — Имал испуганно жалась к ногам старшей подруги. — Там что-то плывёт!

— Где? — Тильда обернулась и увидела плавник над водой, движущийся зигзагом. — Да твою ж мать, — выругалась Тильда. — Акула-то тут откуда взялась? У вас же мерзлота была сплошная!

Судя по размеру плавника тварь имела длину около пяти метров, и справится с ней в человеческом обличье у Тильды не было шансов.

"

"Меньше минуты понадобилось акуле, чтобы ускориться, поднырнуть под льдину и ударить по ней носом, пытаясь скинуть вкусный обед себе в воду. Льдина начала опасно раскачиваться. За первым ударом последовал второй. Вода переливалась через край, Имал шипела и сверкала мелкими молниями у тела, но противник был глубоко в воде, до него было не достать.

— Подожди меня здесь и не суйся в воду! — скомандовала эрга кошечке и рыбкой нырнула в стылые талые воды, в полёте меняя ипостась.

Акула радостно рванула в сторону Тильды, надеясь на скорую поживу, но не тут-то было.

Вместо неуклюжей человечки её встретила огромная осьминожиха и обхватила щупальцами, что есть силы вгрызаясь в тело рыбы с изнанки. Естественный яд вспрыснулся в кровь, мигом превращая хищницу в жертву. Минут пять местная гроза оттаявшего моря сопротивлялась, но, в конце концов, сдалась. Слишком разные весовые категории. Желая утолить голод, акула нарвалась на более сильного противника.

По воде расходились кровавые круги. Тильда, не стесняясь, выгрызала из акулы макр четвёртого уровня.

Какая-никакая, а добыча. Нужно было справиться как можно быстрее. Где есть одна такая тварь, там есть и другие. Хотя очень странно, что местная изнанка так быстро восстанавливала свой естественный климат.

— Фу, какая гадость! — отплёвывалась Тильда от акульей крови, выбираясь из воды в человеческой ипостаси, — дорогая, а скажи-ка мне, — обратилась эрга к Имал, — ты случайно не сможешь нас перенести сразу к паучихе? А то на этой льдине я себя чувствую свежим мясным пирожком на витрине.