Сможет ли он через три – нет, уже через два часа! – снова идти в бой?

С этой мыслью Шубин, не раздеваясь, упал на нары. Казалось, он дремал не больше нескольких минут. А проснулся от настойчивых толчков – его расталкивал Костя Погорелов.

– Вставайте, товарищ капитан! – говорил рядовой. – Скоро пять часов, уже от генерала приходили, вас зовут.

Шубин выскочил из блиндажа и увидел свою роту, сидевшую рядком на пригорке. Тут же находился вестовой, присланный полковником Городовиковым.

– Идемте, товарищ капитан, – сказал он. – Надо показать передовым частям, где переправляться.

– Сейчас покажем, – пообещал Шубин. – Воробьев, давай сюда, ближе. Пошли искать твой брод.

Разведчики вывели передовые части наступающей армии к броду и первыми перешли на западный берег. Южнее их уже ревели танковые моторы – там, по наведенному за ночь понтонному мосту, через узкую часть реки переправлялись танковые части.

Оказавшись на западном берегу, рота Шубина сразу вступила в бой. Теперь все было не так, как два дня назад, ночью. Теперь они не крались в ночной тишине – они рвались на запад под плотным огнем противника.

Впрочем, огонь был неплотным – ведь разведчики знали, что в этом месте у немцев имеется брешь, в которую можно вклиниться. А дальше есть готовый проход в минном поле, по которому могут пройти первые части наступающих.

Так началось наступление 20-й армии на Сычевку. Первый километр советские войска прошли относительно легко и смогли закрепиться на западном берегу Вазузы, чего до этого сделать не удавалось. Сказалась хорошая разведка местности, проведенная группой Шубина. Но затем, когда наступающие части подошли к основному рубежу обороны противника, темп продвижения замедлился.

Обойти немцев в этом месте не получилось, приходилось «прогрызать» немецкую оборону в лоб."

"Рота Шубина атаковала немецкий опорный пункт на высотке, мимо которого они два дня назад тихо прошли. Первая атака захлебнулась, и на склоне остались лежать несколько убитых. К счастью, из группы, с которой Шубин ходил в разведку, никто не пострадал.

Тут к Шубину подполз Кирсан Султанов.

– Смотрите, товарищ капитан! – прокричал он командиру, перекрикивая разрывы снарядов. – Вон там, правее, видите лощину? Она потом расширяется и переходит в овраг.

Что, если попробовать по ней пройти?

– Да, мы в другом месте по такому оврагу ходили, – вспомнил Шубин. – Там дно заминировано, а по склонам пройти можно. Давай попробуем. Скажи Воробьеву, пусть берет свой взвод, и двинулись.

Десяток бойцов во главе с командиром направились к оврагу. Здесь и правда не было немецких окопов – склоны были слишком обрывистые, негде было вырыть окоп, установить пулемет. Дно оврага скорее всего было заминировано.