— Эль, я же не могу при тебе мыться, ты парень!

— Я не парень, я Хранитель, существо без пола и иных интересов, кроме благополучия своей Хранимой, — как маленькой, пояснил Эль. Вот блин горелый!

— Эль, я всё понимаю, но всё равно стесняюсь. Выйди, пожалуйста! — попыталась, чтобы звучало строго.

— Я могу отвернуться, — пожал плечами.

— Этого недостаточно. Ну, пожалуйста, Эль, вода остывает! — заканючила я.

Тот на миг задумался.

— А если я обернусь?

— Как это? — не сообразила я, озабоченно поглядывая на бадью. Остынет же!

— Если я буду Малышом, я не буду тебя так смущать? — ровно поинтересовался Эль.

— Ладно, — смирилась я, — только всё равно отвернешься и не будешь подглядывать.

Эль сделал даже больше: поставил рядом два стула и накинул на спинки полотенца. Получилась хоть какая-то, но ширма. Я благодарно чмокнула его в щеку. Невероятно, но он покраснел!

Пока я принимала ванну, Малыш честно сидел носом в стенку и отчаянно зевал. На дно бадьи была постелена простыня, чтобы постояльцы не цепляли занозы. В кувшине оказался аналог геля для душа и шампуня одновременно. Я покосилась на подарок травника, гордо стоящий на столе. Нет, пожалуй, в другой раз буду разбираться и пробовать. А сейчас хочется просто полежать в теплой воде."

"Я едва не уснула в этом корыте, но Малыш пару раз негромко тявкнул, и я заставила себя вылезти из почти остывшей воды. Смыла пену чистой водой из ведра, оделась и отправилась спать. Кажется, приходила прислуга, чтобы сменить воду Элю, а потом уносили «ванну», и Эль им что-то говорил. Во всяком случае, с утра в комнате не было ничего лишнего.

Я проспала почти до обеда, над чем братец добродушно подтрунивал. Когда с поздним завтраком было покончено, Эль предложил пройти до ратуши и оформить мне документы. Мол, все формальности он уладит, мне нужно лишь придумать себе родовое имя. Фамилию, что ли?

Я не смогла выбрать сразу, не определилась, и когда мы прошли в ратуше в какой-то кабинет так задумалась, что разговор Эля с чиновником прошел мимо меня. И только когда братец незаметно пихнул меня локтем, сообразила, что меня уже третий раз о чем-то терпеливо спрашивают.

— Как записать ваше родовое имя, леди? — вежливо и учтиво повторил усатый дядька в старомодной одежде.

— Земля, — выдала я первое, что пришло в голову.

— Хорошо, так и запишем. Маргарита фон Земля, официальное сокращение — Марго. Родители, дата и место рождения? — тут над склонившимся над бумагами дядечкой Эль как-то странно провел руками. Тут же, без дальнейших вопросов, на бумагу были проставлены три чернильные и сургучная печати, номер бумаги был записан в какую-то книжечку.