Серокаменный, лаконичный, без излишних украшений. Мысленно я уже представляла себя в огромной ванной с пеной. А вокруг столы со всякими вкусностями. Очень хотелось чего-нибудь жирного и сладкого. Огромного пирожного с заварным кремом, например. Можно и без пирожного. За эти долгие недели пути походная еда поднадоела. И это еще повезло, что мои спутники не такие кулинарные криворучки, как я.

Только хорошее настроение улетучилось, когда я услышала слова мага. Совет все же настиг меня, но в Драко. И правители союзных полисов не собирались оставлять мою судьбу без внимания.

«Я даже не удивлен, – хмыкнул Исааз. – Они же направлялись в Храм. Вот и решили дождаться тебя здесь».

«Мог бы и предупредить».

«Это предположение. А у тебя своя голова на плечах».

Ничего не ответила, только рыкнула про себя. Будто я знаю, как обстоят дела в этом мире. Я даже не стала знакомиться с магом, хоть он и пытался исправиться. Он – лишь мимолетный эпизод, как и почти все, кто меня окружает. Моя жизнь сосредоточена на пути к острову. Остальное не столь важно.

Невеселые мысли настолько поглотили, что я даже не огляделась во дворце.

А очнулась, когда меня ввели в покои. Оформленные в натуральном дереве и изумрудных тонах комнаты мне понравились. Но оказалось, моими планами о заварном креме и ванной решили пренебречь.

– Принцесса, королева желает переговорить с вами, – в покои за мной вошли две служанки. – Мы поможем вам подготовиться к аудиенции.

Я устала. Голова раскалывалась. Ноги болели после тяжелого перехода, проведенного в седле. Эти дни выдались нервными и сложными. Все, чего я хотела, это комфорта и тишины. Просто послать весь мир подальше и отдохнуть, прийти в себя.

– Я буду вам благодарна за помощь, – ответила вместо всех злых слов, вертящихся на языке.

Знала, что это усталость. А на деле мне нужно наладить отношения с королевой Драко. Мне нужен ее голос и голоса остальных членов Совета, чтобы они не вставляли мне палки в колеса, а поддержали на пути. Он и так сложен, чтобы еще преодолевать препятствия, расставленные возможными союзниками, которых я сделала врагами из-за своей несдержанности. Я отдохну. Когда-нибудь потом. Может, завтра. Или в море. Потом.

Девушки – Кэри и Милин – оказались очень деликатными и умелыми.

Они помогли мне принять ванну, пояснив предназначение сотни баночек в купальне. Потом с помощью артефактов просушили и уложили мне волосы. Даже наложили макияж. Мне принесли бархатное платье холодного голубого цвета и, о ужас, туфли. Я попыталась объяснить, что не ходила на каблуках с детства, когда надела одну туфлю тети, но девушки решили, что я шучу.

Я не узнала себя в зеркале. Макияж подчеркнул глаза, выделил алым губы. Оттенок платья делал цвет глаз ярче и глубже, а кожу и волосы светлее.