— Может, вместе с драконами у тебя появятся шансы.

— Этот противник вам не по зубам, — вдруг словно бы отовсюду раздался голос Тьмы. Тот самый, что вещал мне с неба две с небольшим недели назад. — С этим я разберусь сама. Разойдитесь!

Исходил этот голос от Грасерии.

Тоненькая девушка сделала шаг вперед и принялась стремительно расти, закрывая собой небо. Волосы стали черными, лицо приобрело те самые прекрасные строгие черты, лиловое платье появилось из ниоткуда… В руках у нее был темный кнут, длинный и гибкий.

Нас с Баэром и остальными подняло ветром и аккуратно отнесло куда-то в сторону. Для нашей, видимо, безопасности.

— Ты тоже не знал, да-а?! — ошеломленно простонала я. — Вот ведь мы идиоты!

— Не знал. Изредка… словно бы чуть-чуть… подозревал… Но эти мысли всегда сразу уходили! — ответил Баэр и сжал меня в объятиях. — Ребята, Светлые славят Свет! Так и мы восславим Тьму! Восславим нашу Грасерию!

И мы закричали:

— Тьма! Сама Тьма! Слава матери-Тьме!

Но спустя миг Баэр замолчал и стал мрачен.

— Барторий! — закричал он куда-то в сторону скрытых Светом Светлых. — Ты с ума сошел! Хочешь устроить битву Света и Тьмы? Битва Стихий уничтожит мир! Молись Свету, проси остановиться, если хочешь, чтобы…

Но Барторий не отвечал, он ошеломленно смотрел на Тьму, которая застыла в ожидании Света. Видимо, старый лис не рассчитывал, что Тьма тоже явится сама.

«Вообще, может быть, у Прежнего с Нинэль ничего не вышло, потому что меня с ними не было!» — всплыли в голове слова Грасерии, сказанные в наш последний вечер в Саду.

Вот ведь! Грасерия, загадочная девушка, столько раз говорившая, что она не Темный маг. Да, она никогда не была Темным магом. Потому что всегда была самой Тьмой, воплощенной в человеке. Она ни на секунду не покидала своих «детей». Просто этим «детям» и в голову не приходило, что «мама» рядом!

Готовит, убирается, помогает по Саду, вяжет носки… Всегда готова понять и поддержать…

Да и имя ее… Всплыло то, что однажды говорил Баэр. На каком-то древнем наречии «Грасерия» означает «глубокая Тьма» или «истинная Тьма».

Барторий упал на колени, воздел руки в направлении огромного Гарэма. Видимо, решил молиться. Умирать вместе со всем миром, когда две Стихии сцепятся в битве, ему тоже не хотелось.

Но огромный Свет так и шел к Тьме, которая застыла, сжимая в руках свой кнут.

И тут меня осенило…"

"— Ребята! — закричала — нет, заорала — я. — Наверное, теперь, когда Светлые призвали Свет, Стихии вынуждены сражаться! А они не хотят! Они любят друг друга! Не им нужно молиться! Молитесь Богу! Немедленно! Говорят, Бог, Всевышний есть любовь! Молитесь, чтобы любовь победила! Передайте отцу Ростиклаву… — я оглянулась, слышат ли меня, Майдор кивнул.