Ярость и обида поднимались внутри раскалённой волной.

– Я думал… – я даже не пытался скрыть горечь в голосе. – Думал, что ты в беде, что тебе нужна помощь. Я искал тебя как одержимый… Но оказывается, ты неплохо устроилась. Живёшь, судя по всему, в полное своё удовольствие!"

"Анна закрыла глаза, прикусив губу. Когда глаза вновь раскрылись, я замер в растерянности. Передо мной стоял другой человек. Внешне – та же Анна: знакомые черты лица, силуэт фигуры, но сущность… Куда подевалась та нежная дикая вишня, что оплетала её фигуру атласными лентами? Теперь в глубине зрачков плясало пламя, а воздух вокруг неё наполнился терпким ароматом раскалённого янтаря.

Даже волосы, казалось, вспыхнули изнутри – налились густотой и заиграли огненными всполохами.

– В удовольствие? – тихо произнесла она. – Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти?

Анна шагнула ко мне, сокращая расстояние. Теперь я чувствовал её дыхание, видел, как дрожат руки.

– Ты искал меня? – губы искривились в болезненной усмешке. – Когда? После того, как заклеймил позором перед всеми? После того, как выбросил из своей жизни, как ненужную тряпку?

Я открыл рот, чтобы ответить, но не успел произнести ни слова.

Рука девушки взметнулась, и я ощутил обжигающий удар по щеке.

– Это за то, что не поверил, – прошептала она, глядя мне в глаза. – За то, что даже не попытался узнать правду.

Вторая пощёчина обожгла другую щеку.

– А это за то, что посмел подумать, что мне пришёлся по душе приём в этом доме!

Всё, что произошло дальше, прошло словно в тумане. Появился мужчина. Тот самый, с кем была Анна. Помню, как он стал угрожать. Я ответил.

А после… после Анна повела меня на выход. Я не мог отвести от неё взгляд, всё ещё поражённый её преображением.

– Мне нужно идти…

Слова повисли в морозном воздухе, став последним, что я отчётливо воспринял в тот момент. А дальше… Анна легко, с грацией дикой кошки, вскочила в седло. В седло моего коня. Вороного великана. И этот гордый, норовистый зверь покорно опустил голову, замер под ней, как приручённая дворняжка!

Пока я стоял, вкопанный в землю, пытаясь осмыслить увиденное, Анна резко развернула Шторма и пустила его в галоп.

Мощные копыта взбили снег, и вскоре силуэт всадницы растворился в ночной темноте.

Я стоял, оглушённый внезапным прозрением. Анна. Эта женщина только что отвесила мне две пощёчины, а затем ускакала верхом на коне, которого побоялись бы оседлать половина моих офицеров.

Медленно подняв руку к горящей щеке, я впервые за долгое время искренне рассмеялся.

Кажется, я совершенно не знал свою жену. Но сейчас, впервые за всё время нашего знакомства, мне по-настоящему захотелось её узнать.

Глава 35.