В портмоне красиво легли деньги и карта, а ремень добавил еще один штрих в образ. Я распрощался с торговкой и отправился на выход. Она подтвердила мои предположения, и уверенность в том, что решение загадки временной петли уже совсем рядом, крепла во мне буквально с каждым шагом.

Телефон дзынькнул в моём кармане.

Пришло сообщение от Поли: «Какой ты кровожадный! Что он тебе плохого сделал?» «Мне — ничего. Если будет руки распускать, скажи, что я приду и эти руки ему оторву. И засуну туда, где у него кипит жажда приключений».

В ответ прилетела улыбающаяся рожица.

«Поля, следующий вызов у вас должен быть к остановке на Доме Пpавосудия. Я подъеду туда и буду вас ждать. Если будет что-то другое, пожалуйста, напиши».

«Хорошо», — ответила она. — «Но вчера у нас после высотки было ДТП»."

"«Это потому что я хотел вам помочь и избавить от общения с тем самым вонючим пьяницей. Он мирно дрых на земле, но я его отвел подальше и дал денег. Как видишь, помощник из меня аховый».

«Ты хотел как лучше», — попыталась утешить меня Полина. — «Но, наверное, от судьбы не уйти. Чужими ногами, во всяком случае. До встречи!».

«До встречи!»

В груди разлилась радость предвкушения. Я взглянул на время. Пoчти час. Нужно заглянуть к Александре, восстановить знакомство. Мало ли, как будут складываться обстоятельства вечером? Желательно, чтобы без накладок.

Я нашёл ее на месте.

— А, это вы, — отреагировала Шурочка на моё приветствие, когда оторвалась от своих дел. — Если вы ищете Алёну, то мы её тоже ищем.

— Я её не ищу. Οна сейчас с моим другом. Готовится к свадьбе.

— Вот же хитро… хитрая, — пoправилась Александра. — А на свою трудовую книжку ей плевать? Где её возьмут после такой записи?

— Боюсь, что работа Алёну теперь не интересует. Её задача — заботиться о муҗе, детях, под… — я хотел сказать «подданных», но вовремя поправился: — подобном.

— Вы меня не обрадовали. А пришли-то вы зачем?

— Просто проходил мимо, — соврал я. — Думаю, зайду, проведаю, узнаю, как каблук.

— Нормально каблук, — тут что-то звякнуло на её столе. — Извините, меня руководитель вызывает, — она встала и поправила юбочку.

— Да-да, конечно. Передавайте ему привет от Αлёны.

— Я пока в своём уме и твердой памяти. Хотелось бы сохранить это, включая здоровье, хотя бы до сегодняшнего вечера.

ГЛАВА 24

Я покинул «высотку», как её назвала Полина, и вызвал такси. Когда садился, телефон дзинькнул сообщением: «Ты оказался прав, вызов на остановку к Дому Правосудия». «Уже в такси, скоро буду там», — пообещал я.

Не очень представляю, кто из нас был ближе, но так или иначе я подъехал раньше. Пьянчуга лежал на сером веществе земли, и палящее солнце ему ни капли не досаждало. Несмотря на одёжку не по сезону.