— Такую фигурку прятать, — всплеснул руками Жерар. — Но ты права. Ники впечатлился и до кроватки может не дотерпеть. Займется совращением в машине, продолжит в самолете. Или вы останетесь в Париже?

— Я не знаю, — ответила, принимая у него бежевое пальто.

— И за печатью следи, — неожиданно серьезно произнес Жерар. — Ник не замечен в оборотах вне резервации, и до полнолуния далеко. Но сегодня она вспыхнула. Я видел.

Холодок страха прошелся по позвоночнику, вызвав дрожь, хотя в платье и пальто было жарко.

— Спасибо.

— Просто будь осторожна.

Выйдя из примерочной, я бросила внимательный взгляд на хищника.

Н’Ери, опираясь на стойку, что-то с улыбкой рассказывал девушке на ресепшене. От напряжения и жажды, которые вывели меня из строя, не осталось и следа. Это снова был тот самый Ник, к которому я привыкла.

— Готова? — поворачиваясь ко мне, спросил он.

— Да, — сказала, а сама бросила взгляд на шею, туда, где виднелся кусочек печати.

Темная. Значит, бояться нечего.

Покупки шофер сложил в багажник, а мы сели в салон.

— Я снял номер в гостинице, — тихо произнес Ник."

"Кивнула, продолжая смотреть в окно, как быстро бегут ручейки по стеклу.

Снова пошел дождь.

— Заказал столик в ресторане гостиницы. Зная Жерара, могу предположить, что он тебя почти не кормил.

Снова кивнула, подтверждая и соглашаясь.

Куда исчезла легкость общения? Почему так сложно рядом с ним? И когда этот чертов укус перестанет действовать?

Тишина.

Шофер вернулся, хлопнул дверцей и завел мотор.

— Я не хотел тебя пугать, — вдруг произнес Н’Ери. — Всему виной метка… Она действует на обоих.

— Может, стоит…

— Нет, — резко перебил он меня и добавил уже тише, сдерживаясь и пытаясь выглядеть спокойным: — Нет.

Я справлюсь.

Ужин пролетел довольно быстро. Мы молчали. Не было обычных шуточек и веселого смеха. Каждый думал о своем. Но я чувствовала, как Ник на меня смотрит, и его метка отзывалась в теле, будоража кровь лучше любого афродизиака.

Номер, кончено, был люксовый.

Тишина в лифте казалась невыносимой, напряжение искрило, грозя обернуться неприятностями. Но печать оставалась темной, а укус… Его магия никуда не делась. Я видела, как раздувались ноздри хищника, когда он вдыхал мой запах, как тяжело сглатывал, и сама плавилась, мечтая побыстрее оказаться в номере и убежать в ванную.

Закрыться и залезть под ледяной душ.

Вошла в номер первой, скинула шпильки и прошла вперед.

— Я первая в душ, — произнесла, не оборачиваясь, но в следующее мгновение меня поймали.

Воздух вышибло из легких, и я застыла, ощутив, как горячая ладонь легла на живот, а другая, не давая дернуться, властно провела по плечу, собственнически схватив за шею.

— Не двигайся, — шепнули губы всего в миллиметре от уха.

Вот так ощущает себя кролик, попав в лапы к удаву.