В его сердце вновь загорелась крошечная искра надежды.

– Не ожидал встретить тебя здесь, Питер, – сказал Джеймс, застав Питера врасплох. – Не боишься, что тебя заберут?

Питер лишь улыбнулся в своей озорной манере и покачал головой.

– Наших матерей здесь нет, Джеймс. Обе давным-давно мертвы, – сказал Питер.

Джеймс на мгновение оторопел, а потом вспомнил, что время в других мирах работает иначе. Он пробыл в Нетландии так долго по меркам времени обычного мира, что его матери наверняка и правда уже нет в живых.

– Тогда я в самом деле один, – обречённо признал Джеймс.

– Ты не одинок; у тебя есть мистер Сми и шайка пиратов.

Однако это не утешило Джеймса. Он почувствовал себя ещё хуже, осознав, что обрёк своего друга Сми на жизнь в Нетландии.

– Почему ты не захотел, чтобы я стал Потерянным мальчиком, Питер? Чем я был недостаточно хорош? – спросил Джеймс.

– Потому что нам был нужен пират. Тот, кто добавит нашим приключениям остроты, поднимет ставки. И теперь он у нас есть, – сказал Питер и поднялся в воздух, словно плывя на собственном смехе.

– Как ты тогда мог знать, что я стану пиратом, если ты меня отошлёшь? – Вот только ответ Джеймсу был заранее известен.

– Давным-давно, во время одного из приключений за пределами миров, я повстречал трёх сестёр. Я дал им немного фейской пыльцы Динь в обмен на мою тень, тогда-то я и узнал о тебе и о том, что всё заранее предначертано. А кто я такой, чтобы противиться историям ведьм?

Джеймсу хотелось закричать. Ему хотелось рвать, и метать, и убивать. Ему не терпелось стать именно тем, кем и должен быть пират. Теперь он не горевал, а жаждал отомстить сестричкам и Питеру Пэну за свою разрушенную жизнь.

– Не грусти, Джеймс. Нас ждёт столько приключений. Скоро я перенесу сюда из Лондона трёх детишек Дарлингов. Я слежу за ними уже какое-то время. С ними и твоей шайкой пиратов здесь станет по-настоящему весело. Погоди, вот увидишь! – заверил Питер, смеясь и делая в воздухе сальто. – А ведь ещё есть крокодил, – Питер ухмыльнулся.

– Где? Он здесь? – спросил Джеймс, дико озираясь по сторонам, от чего Питер рассмеялся пуще прежнего. Джеймс сам себя не узнавал. Его переполняли страх и гнев. И с каждым словом, которое произносил Питер, они разрастались внутри него, отодвигая всё, что он в себе ценил, в сторону, ведь для прежнего Джеймса места в этом странном мире уже не осталось.

– О да, будет страсть как весело. Добро пожаловать в Нетландию, капитан Крюк. – На этом Питер сделал финальное сальто и улетел из Лабиринта прочь.

Капитан Крюк понял, что все вокруг были правы. Изменить истории ведьм нельзя, как бы сильно ты ни пытался. Ему было не суждено присоединиться к Потерянным мальчикам. Ему было предначертано стать пиратом. Плохим парнем.

Если Питеру нужен противник, то именно его он и получит.