Жизнь для него была сплошным потоком удовольствий. Красивые женщины тянулись одна за другой нескончаемой вереницей. Заниматься любовью для него было так же естественно, как есть, пить и спать — безразлично с кем.

На другой день Хилари получила пышный букет алых роз и бриллиантовый браслет от Гарри Уинстона. Когда она с улыбкой вернула браслет, Билл не выказал удивления — и не просил о новой встрече. Теперь он охотился на другую дичь… Вообще мир полон прелестных женщин…

Хилари испытывала некоторое разочарование, но, в общем, была к этому готова. Зато последующие события застали ее врасплох.

Вот уже несколько недель она ощущала слабость, и недомогание никак не проходило. Хилари постоянно клонило в сон и тошнило от одной только мысли о еде; особенно непереносимым казался запах кофе. Промучившись полтора месяца, она обратилась к врачу. Тот провел обследование и в ожидании результатов анализов подумывал, не стоит ли применить антибиотики.

— Должно быть, это желудочный вирус, мисс Уолкер. Бывали в последнее время в каких-либо подозрительных столовых?

Хилари покачала головой. Загадочная болезнь действовала ей на нервы.

Через пару недель были получены результаты анализов крови, и вопрос об антибиотиках отпал. Хилари была беременна. Ее подвергли специальному обследованию, в том числе проверке на сифилис.

Ошарашенная, Хилари подумала, что, если на то пошло, предпочла бы последний. Она в смятении положила трубку и обвела кабинет невидящим взглядом. Ей не приходилось гадать, кто отец будущего ребенка: за два года Билл Брок был единственным мужчиной в ее жизни. По неопытности ей даже в голову не пришло предохраняться, а Биллу тем более.

Что делать? Сказать Биллу? Или нет? Скорее всего он посмеется и скажет, что это ее проблема. Значит, аборт. Не грех ли это?

Хилари как бы раздвоилась: одна ее половина жаждала избавиться от Плода, зато другая помнила маленькую Акси… И крошку Мегану… Сладкий запах детской присыпки… шелковистые волосики… И как она посапывала во сне… Хилари осознала: она не решится убить ребенка. Она и так потеряла двоих — неужто лишится и этого? Может, Бог таким образом возмещает ей горькую утрату, заполняя пустоту в жизни?

Нельзя же сводить существование к одной работе.

Дитя непременно будет очень красиво — как Билл. А он так и не узнает о своем отцовстве. Ребенок будет только ее — целиком и полностью. Хилари страстно захотелось родить его и защищать от невзгод.

Теперь понятно, почему, несмотря на то, что она постоянно теряла вес, все юбки стали тесными. Она раздалась в талии и чувствовала, что у нее растет животик. Доктор сказал, что у нее девять недель беременности.