А после того как Ашенторн разжевал мне подробно, что означает хайда на Ларке, так и вовсе стала крайне ревнивой.

На Айонне не просто так под куполом оказалась целая группа дракоршей. Хайда подразумевала под собой сражение между защитниками, на котором выбираются самые ловкие и быстрые воины. Их внимание полностью достаётся ларчанке, что пожелала родить ребёнка от сильнейших мужчин. Но самой большой дикостью в услышанном я считала то, что каждый из ларков считал себя обязанным поучаствовать в хайде. «Передать своё семя, улучшить гены всего клана» и прочее, и прочее. Исключение делалось лишь для тех, кому Вечный Лес подарил парную татуировку.

— Ванесса, перестань беспокоиться о том, чего не может быть, — говорил в такие моменты Ашенторн, ласково прижимая меня к себе. — Ты единственная, кто вообще посчитал меня достойным. Для ларчанок я остриженный.

— И что? — упрямо отвечала я. — Это всё? А если бы ты не был остриженным? Если, например, ты захочешь вернуться в родной клан и попросишь вождя дать тебе ещё один шанс на инициацию? Тогда от тебя сможет забеременеть любая ларчанка?!

— Ванесса, ты всё придумываешь. Во-первых, я не планирую просить ещё один шанс на инициацию. «Интергалактик» давно стал моим домом, а члены экипажа — семьей. Мне нечего делать на Ларке. А во-вторых, даже если бы я прошёл инициацию, я не стал бы кормить ни одну девушку или называть ей своё полное имя кроме тебя. Ты у меня единственная. К тому же, я дал тебе слово, что не уйду от тебя. Ты разве не помнишь?

— Но если бы та… Кеанита попросила участвовать в хайде, ты бы стал?

Ашенторн в ответ пожимал плечами."

"— Всё это строится на массе предположений, но да, стал бы. Хайда — очень древняя традиция, почитаемая на протяжении множества веков. Именно благодаря ей ларки такие сильные, так долго живут и редко болеют. Сильнейшие из воинов дают своё семя. Это не вопрос желания или нежелания, это вопрос долга перед расой.

На этом я отворачивалась от Ашенторна и замыкалась в себе. Этот абстрактный «долг перед расой» вбивал клин в наши отношения. Вот и сейчас в очередной раз, не договорившись с Ашенторном ни до чего,  а попросту разругавшись, я просто не знала, как поступить. С одной стороны, разум твердил, что все мои опасения слишком гипотетические, и до сих пор любимый мужчина ни разу не давал повода сомневаться в своих чувствах. С другой стороны, взбунтовавшиеся гормоны не давали голове покоя. Ну как можно принять то, что при определённых обстоятельствах твой мужчина, будущий отец вашего общего ребёнка, считает себя чуть ли не обязанным заняться сексом с другой женщиной?! Да ещё и с целью сделать ей ребёнка! Таноржский менталитет никак не хотел мириться с мыслью, что для ларка участие в хайде не является изменой.