Подошла Дьайачы и уставилась на диких волков, суетившихся у входа в Белую гору.

— Они не войдут в пещеру, — прошептала она.

— Так им и не надо, — усмехнулся я. — Может, останешься и не будешь дальше спускаться, пока мы не договоримся с волками?

Белая Суть мотнула головой и упрямо сжала губы. Не для того она перетерпела этот опасный спуск, чтобы остановиться на полпути.

Делегация диких волков, разглядев, что мы уже близко, выдвинулась нам навстречу. Возглавляли её Шани, Бурка и его жирненький дядя.

Дядя мне не понравился, но ведь он пошёл на сотрудничество с нами? Значит, не всё так плохо, как кажется нашему колдуну?

Я тронул Нишая за плечо, и он вздрогнул.

— Ты чего опять? — спросил я. — Забудь уже про этого Эрлика. Даже если мы ухлопали только дракона, хозяину преисподней есть над чем пораскинуть мозгами, прежде чем он снова к нам сунется.

Нишай сдвинул брови: мол, я не о том.

— Посмотри на лагерь Кориуса, — сказал он.

Я проследил за взглядом Нишая.

В лагере было суетно — воины передвигались хаотично, толпились у главной юрты. Но что они делают, было не разглядеть.

Тушку самого военачальника я раньше легко отыскивал по блестящей броне, но сейчас никак не мог нашарить глазами.

Военачальник Кориус почему-то не выслал к нам делегацию… И я больше не видел его… Неужели сбежал?

Нишай продолжал хмуриться.

— Что они делают? — спросил я Ичина, и тот подозвал одного из самых зорких охотников.

— Башку кому-то рубят, — сказал тот, приглядевшись.

— Башку? — переспросил я. — Кому?

— Кориусу, — подсказал Нишай.

— С чего ты взял? — Вот тут уже все мы уставились на него.

Даже самый зоркий охотник не смог различить лиц, а Нишай говорил так, словно видел."

"— Они разглядели меня и мою охрану, — пояснил колдун. — Чёрная одежда — приметная, и рост у меня подходящий. Но воины Кориуса не видят паланкин императора. Думаю, они решили, что император погиб, а Нордай победил и спускается вниз со своею свитой. Ты же помнишь, Кай, сколько драконьих воинов мы вырезали у перевала? У Нордая была охрана вроде моей.

— Кориус не пошёл за императором, потому что не верил в его победу, — согласился Айнур. — Он сделал ставку на Камая. Был готов подчиниться тебе, княжич, когда ты спустишься с перевала. Но у тебя нет черной одежды и охраны из драконьих воинов.

— То есть в отряде Кориуса бунт? — осенило меня. — Его дюжинные хотят свалить своё бездействие на военачальника и вручить Нордаю его голову в качестве извинений?

— Боюсь, что да, — кивнул Нишай. — Если бы выиграл ты — Кориус стал бы героем. Но внизу решили, что победил Нордай. И голову Кориуса сейчас положат в мешок, чтобы отдать победителю.

— Вот это мы повеселимся сегодня! — ухмыльнулся Майман.