Кормить бездомных котов и собак — это их традиция. Она возникла пару лет назад, когда Рома забирал мальчика из детского сада. Ребенок увидел мяукающих у подъезда котов и отнес им две конфеты, бережно спрятанные в маленьком детском рюкзачке.

— Что ты делаешь? — спросил тогда Рома.

— Они хотят кушать. Я дам им свои любимые конфеты, пусть улыбнуться, им ведь грустно.

— Дим, они не едят конфеты. Мы им купим кошачьей еды.

Тогда они вместе купили корм и кормили котов, наблюдая, как бродяжки уплетают лакомство. С тех пор мальчик всегда просил покормить котов и собак. Никто кроме Ромы с Димой подобным не занимался, Надежда и Матвей называли это идиоизмом, Алена просто отмахивалась.

Иногда… в те светлые времена, когда Лера еще была рядом, она с удовольствием составляла им компанию.

— А вот тот котик похож на нас с тобой, — малыш показывает пальцев на кота, которого отогнали сородичи и он жалобно смотрит, на пиршество хвостатых со стороны. Серый, облезлый, худущий, с огромными жалобными глазами.

— Почему? — спрашивает Рома, а у самого горло сдавливает.

— Его не понимают и прогоняют, — вздыхает Дима и направляется к коту, чтобы персонально насыпать ему угощений. — Кс… кссс… смотри что у меня есть… такая вкусняшка… Не расстраивайся, ты скоро помиришься с друзьями, — малыш продолжает свой разговор с котом.

Слова Димы окунают Романа в недавние воспоминания, как он стоял в стороне и смотрел на выписку Леры. Тогда он действительно был тем самым котом… или привычнее псом… только он изгнан за дело. И прощения не заслуживает.

Но он не мог отказать себе в маленькой слабости — увидеть Леру издали. Он так истосковался по своему свету. Без нее тьма сгущается, а сердце продолжает жалобно стонать от любви.

Роман жадно вглядывался в ее черты, ловил каждый жест, ее улыбку… адресованную не ему. Как она обнималась со стоматологом, он знает, что это ее брат. Но Роме больно, что он не может разделить этот миг с женой. Зато это смог сделать вездесущий Калиновский."

"И что бесит больше всего, именно он стал связным между Ромой и его женой. Хочет он того или нет, а ему приходиться общаться с адвокатом. И Рома чувствует, как этот человек уверенно напирает, занимая его место.

— Идем в магазин, Дим, — он берет малыша за руку.

— И купим там подарки маме, бабушке, дедушке, Зоряне и тете Лере? — спрашивает, заглядывая ему в глаза.

— А ты что вкусного хочешь?

— Друга хочу, — показывает пальчиком на одинокого кота.

— Дим… мы не можем его взять…

— Почему? Он же будет нам другом.

Как объяснить ребенку, что еще непонятно где сам Дима будет жить?

Роме позвонил Матвей и попросил забрать ребенка. От него он узнал последние новости.

Что Мотя бросит Надежду, он не ожидал. Еще так цинично и подло.