Словно бурная горная река стала спокойной, несущей свои воды по равнине. Почти неслышное дыхание немного щекотало кожу в затылочной ямке. От этого напряжённые мышцы расслабились.

— Я ценю твоё предложение, Кристина, но сегодня тебе это не нужно, — прошептал он на ухо, вызывая непрошенные мурашки. — Но я буду помнить о твоём «да», — веселей добавил он и ласково провёл рукой по бедру.

Его рука вновь остановилась на моей талии, замирая на месте. Тепло тела за спиной отогрело лёд, сковавший моё нутро. Астахов своим присутствием, осторожной заботой успокоил мечущееся сознание.

Мысли очистились. Больше не было страха и пугающей пустоты одиночества, в которой я тонула там, в глухом таёжном лесу. Руслан рядом. Он мой якорь. Осознание такой простой истины стало откровением. Я развернулась лицом к супругу, оставаясь в оберегающих меня объятиях.

— Можно я обернусь? Хочу в лес.

Альфа помог мне подняться и снять платье. Сам он тоже быстро разделся. Открыв дверь комнаты, приглашающе махнул рукой.

Волчица сразу отозвалась. Она больше не выглядела нескладным подростком. По ламинату скрипнули длинные волчьи когти и самочка побежала следом за своим Волком. Коротким путём Руслан вывел нас в местный лес.

Недалеко от границы леса и посёлка юная Волчица остановилась, нервно нюхая запахи леса. Вроде бы всё было таким, как обычно: запах прелой листвы и хвои, трухлявого дерева, грызунов и притаившегося на ветке филина, но именно сегодня всё казалось иным.

Чувствительный нос щекотал какой-то особенный запах: мускусно-крепкий, надёжный и родной. Волчица повела носом в сторону источника и с удивлением увидела своего друга Альфу. Лес тут был редким и лунные свет пронзал его до самой земли. Её друг и защитник оказался удивительно красив своей мощью, густой чёрной шерстью с серебристым подшёрстком, покоряющей её волчье сердце силой. И пах он вкусно и будоражаще так, что хотелось подойти и потереться о его бок, присвоить его только себе! Заявить всем, что вот этот самец её! Какое-то время она нюхала воздух, даже ближе подкралась, неслышно ступая по мягкому ковру под мощными лапами.

И вдруг клацнув зубами возле морды Волка, Волчица неоглядываясь сорвалась на быстрый бег, легко обминая препятствия, перепрыгивая невысокие кусты или овражки. Какие-то доселе непонятные чувства одолевали её. Она не понимала себя. Её человек мог помочь разобраться. Тем более Кристина в этот раз оставалась рядом, словно бежала вместе с ней по ночному лесу.

«— Почему сегодня Альфа так вкусно пахнет? — спросила она, остановившись у родника.»

«— Потому что он наш, — ответила я своей повзрослевшей Волчице. — Мы признали его.»

«— А что с ним дальше делать? — помедлив, уточнила хищница. — Я хочу его укусить! Но он такой большой и сильный.