Да, мы верны друг другу, поддержим в трудную минуту, но это другое.

Муж… Он должен вызывать абсолютный уровень доверия, стать продолжением и дополнением тебя. Конечно, кто-то скажет, что не бывает такого. Но у меня перед глазами был пример моих родителей. Так что бывает. И теперь я понимала, почему у них так. Они истинная Пара.

Как утверждают все, мы с Русланом тоже. Но прошлые поступки тянули назад, не давали отбросить страх предательства со стороны того, кто должен был быть защитником перед всем миром и в любой ситуации становиться на твою сторону. Все объяснения, приведённые отцом аргументы, даже искренность и сожаление Руслана о содеянном я понимала разумом, но не могла принять и простить душой.

Честно говоря, я сейчас была рада, что присутствие Руслана на меня так не влияет, как моё на него. Мой разум оставался чистым, способным принимать адекватные решения, а не слепо следовать инстинктам парности.

Мы словно поменялись местами: раньше я смотрела на него влюблёнными глазами, теперь он.

Я получила то, что хотела, когда плакала в подушку и представляла, что это ошибка. Что Руслан одумается и придёт с извинениями, признается, что влюблён в меня.

Но, получив всё это, триумфа не испытывала.

В любви мне пока никто не признавался, но если бы Астахов стал сейчас говорить о любви, я бы точно не поверила. Не на чем было взрасти этому прекрасному чувству. Пока только голые инстинкты.

Мой шаг замедлился в конце улицы, перед началом леса. Света остановилась, вопросительно глядя на меня.

— Что-то забыла? — она проследила за моим взглядом, направленным назад, на дом Зинаиды Михайловны.

Встряхнув головой, я улыбнулась. Недостаточно искренне. Поспешила заверить, что всё в порядке.

И снова начала движение.

— А если сбежать? — тихо спросила подруга. Я отрицательно качнула головой, но даже не стала объяснять, Света сама всё поняла. — Ну да, глупость. У тебя ни денег, ни ресурсов, и в институте не сможешь учиться. Просить укрытия не у кого. Даже отец Дениса не поможет, хоть и генерал службы безопасности Нордии. Неизвестно, как отреагировал бы. Ещё на опыты отдал бы тебя. Вот интересно, а может, он знает о существовании вас?

— Думаю, что да.

Я была даже уверена в этом. И отец Егора знал. Теперь-то я понимала, на чью закрытую вечеринку мы пробрались с друзьями в «Нору».

Хорошо, что всё хорошо окончилось. Я не сомневалась, что Барский — оборотень, Альфа городской стаи. Благодаря метке Руслана и запаху отца, которого боятся все, меня тогда не тронули, даже извинились.

— Здравствуйте, Тимур Асланович! — громче, чем нужно поздоровались Светлана, выдёргивая меня из круговорота собственных мыслей.

— Привет, Светлана, — отец улыбнулся ей и перевёл на меня внимательный взгляд. — Поторопитесь. Невежливо опаздывать, — укорил он.