— Отстань, мохнатая, — вопила я, несясь по лавандовому полю. — Брысь, когтистая.

Но белка и не думала отставать. В итоге, перегородив мне путь, она ловко запрыгнула мне на плечо.

— Да успокойся ты, —проворчала она. — Я не кусаюсь.

— Ты… — мой голос дрожал, — почему я тебя понимаю?

Я даже себя за руку ущипнула, думая, что это сон. Но, нет. Я не спала.

— Как это почему? — переспросила белка, сворачиваясь у меня на шляпе в клубок. — Ты же лесная ведьма. Вот и ответ.

Оставшуюся часть пути до дома мы шли молча. Белка сладко посапывала.

Свернув за угол, я увидела, как у дома снова стоит карета. Ну что опять?!

Найдя Роззи на ферме, я попросила ее сходить к дому и узнать, что лакеям нужно.

— И если вдруг они спросят про меня, то скажи, что еще утром я отправилась в путешествие. И когда вернется, тебе неизвестно.

Роззи непонимающе помотала головой.

— Все вопросы потом, — с беспокойством произнесла я. — Пожалуйста, сделай так, как я прошу.

Роззи ушла. Я села на стог сена, снимая шляпу. Белка продолжала спать.

Честно говоря, ситуация меня настораживала. Я не понимала, почему короли так рвутся заключить фиктивный брак именно со мной! Если уж им так важно, чтобы псевдо жена на испытывала к ним чувств, то, уверена, в королевстве найдется еще десять таковых.

Когда Роззи вернулась, она казала, что стражники действительно искали меня.

— Я сказала так, как ты просила, — прошептала она. — Но, почему они все-таки ищут тебя?

Про фиктивный брак я не могла рассказать, поэтому пришлось назвать, якобы настоящую причину моих поисков.

— Возможно, ты не знаешь, — негромко произнесла я, глядя в ее карие глаза, — но наш лесной народ ведьм хотят изгнать из королевства. По этой причине короли ищут меня. Желают поскорее выгнать.

Роззи задумалась.

— Но, зачем вас изгонять? — она грустно вздохнула. На ее темную косу села стрекоза. — Вы же добрые ведьмы.

Я пожала плечами, рассказав, что нас винят во всех бедах.

На следующее утро, доя корову, я услышала мощные взмахи крыльев. Солнечный свет тут же померк, а земля под ногами завибрировала.

Не понимая, что происходит, я вышла на улицу и застыла. В сторону деревни, уверенно, шли короли. Оба в белых рубашках и синих жилетах.

Выглядели они враждебно.

Ой, ей. Кажется, здесь они из-за меня. Спрятавшись за одной из коров, я затаила дыхание. Если они меня найдут, то плохи мои дела…

Надеясь, что, не найдя меня дома, они покинут деревню, я услышала, как в коровник вошли.

— Ириана, — раздался властный, полный гнева, голос Верса, — выходи. Немедленно!

Я сильнее вжалась в стену. Страх сковал меня.

— Воробушек, — прорычал Лириан, — не вынуждай нас брать тебя силой.

Я продолжала молчать. Сердце стучало с такой силой, что казалось, еще немного, и оно вырвется из груди. Тело била мелкая дрожь, я была в ужасе.