Все затаили дыхание, словно перед очередным захватывающим поединком.

Харелт с помощниками — младшими друидами из Гианмора — начали ритуал обращения к богам, без которого не могла пройти ни одна важная церемония. Жрец подходил к нам, обводил огнём, сыпал в костры травы, что обдавали всех пряным и чуть дурманным запахом.

А когда все приготовления были закончены, алая лента вновь оплела наши с Атайром запястья — теперь уж накрепко, как и положено. И так — соединёнными ею прочнее, чем стальными кандалами, — мы с его величеством произнесли супружеские клятвы. Правда, половину из того, чему учили меня до дня свадьбы явно хорошо сведущие в этом рузльские женщины, я благополучно позабыла.

Наверное, от волнения, что спиралью всё туже закручивалось в груди. Потому пришлось спешно придумывать что то своё чем я немало удивила Атайра. К счастью, удивила приятно — судя по тому, как заметно просветлело его лицо.

— вы и тут решили всё сделать по-своему? — тихо пожурил ом меня во время короткой заминки между клятвами и тем, как нам придёт срок обмениваться супружескими кольцами.

— Вам это и нравится, признайтесь, — ответила я в коротком приступе взволнованно весёлости.

В то, что происходит, мне отчего-то верилось всё меньше. Наверное, виноват был не стихающий гул камня Фаль, который порой заглушал мои собственные мысли.

— Признаюсь, Это внесло немало разнообразия в мою жизнь.

Я улыбнулась одним уголком рта, наблюдая, как Харелт возлагает на жертвенный камень наши кольца, собираясь осенить их огнём, водой, землёй и воздухом. Чтобы очистить от любой скверны.

Сейчас друид был словно бы не здесь. Но в то же время — я была уверена — прекрасно замечал всё, что происходит вокруг.

И нашу с Атайром болтовню тоже. Наконец он вернулся и протянул нам два серебряных перстня на дощечке, исчерченной мало понятными мне друидскими рунами.

Я пригляделась всего на миг уже протянув руку, чтобы взять кольцо, предназначенное Атайру, и вдруг поняла, что уже видела эти знаки раньше — именно в том же порядке, что и сейчас. В тех свитках, что лежали в кибитке Ингоса, когда я оказалась там случайно в первый раз. Можно было подумать, что мне кажется, но нет. Я была почти уверена, что это те же заклинания.

"

"— это связывающие заклинания, низннах — пояснил Харелт, заметив, как я пытаюсь вникнуть в то, что мне неподвластно.

— Здесь написано. — начал было пояснять Атайр.

— Я видела их раньше. Эти надписи.

— Поговорим об этом потом, — голос короля вмиг затвердел.

Я кивнула и взяла прохладный перстень с красным, умело отшлифованным камнем. Казалось, внутри него вспыхивают маленькие алые молнии. Завораживающе. Мне же предназначалось кольцо с голубым, чистейшим, как осколок ясного неба, сапфиром.