"

"Король озадаченно посмотрел на меня, явно собираясь продолжить расспросы, но тут к берегу стали подплывать лодки гостей — одна за другой. Люди взбудораженно галдели, поглядывая в нашу с Атайром сторону.

— Я уж подумал, что вы сбежите вместе и на том свадьба закончится, ваше величество. — Отец подошёл решительным шагом и с благожелательной подозрительностью посмотрел на меня.

Как будто это я всё затеяла.

— Знаете, это, возможно, было бы не такой плохой идеей, советник, — бодро отозвался Атайр. — Но ритуал всё же нужен.

Потому что ваше дочь должна стать моей со всем правом.

Отец вскинул брови, явно удивлённый откровенностью рузльца, но его губы растянулись в вежливой улыбке.

— Я прекрасно вас понимаю. И очень рад серьёзности ваших намерений и вашей ответственности. Для отца слышать такое отраднее всего.

Все гости сошли на берег. Отовсюду то и дело раздавались возгласы: “Кто? Ну кто же пришёл первым?” Гребцы с удовольствием рассказывали всем желающим, чем закончилась наша с королём гонка. Люди слегка озадаченно вздыхали, украдкой косясь на нас с королём.

И когда все наконец были готовы, длинная процессия со мной и Атайром во главе вновь двинулась к святилищу.

Руэлец крепко сжимал мою руку. Я то и дело ощущала на себе его пытливый взгляд, словно мои последние слова никак не выходили у него из головы. Да, такое известие какого угодно мужчину заставят задуматься. Наверняка он уже был довольно наслышан о том, что случилось однажды в семье советника Лисварха, почему я лишилась матери и отчего решила отыскать её.

Порой люди болтают больше, чем знают те, о ком идёт речь. Позтому, наверное, лицо Атайра стало столь задумчивым.

Но важным сейчас было нечто другое.

ЕЩЁ задолго до того, как святилище показалось впереди между всполохами пламенеющей листвы, я ощутила его силу. Тихое гудение камня Фаль, как и в прошлый раз, встретило нас, нарастая и заполняя голову. А мне вдруг захотелось проверить, примет ли он нас с Атайром за правителей снова. Мы так много ошибались.

— Вам нужно будет прикоснуться к камню ещё раз, — словно подслушал мои мысли Харелт, который поравнялся с нами на правах того, кто сейчас будет проводить свадебный ритуал. — Всем нужно убедиться, что ваш союз всё так же одобрен Богами, как и прежде.

— Да, с тех пор случилось многое. — не стал спорить Атайр.

— и многих это беспокоит, — развёл руками друид.

Он старался говорить тихо, чтобы не было слышно остальным. Но я всё равно знала, что гости ждут того, что будет дальше.

Многие, может, ждут того, что воля Богов изменилась. Ведь среди них есть и те, кто поддерживал Тавиша Мак Набина в его притязаниях на престол, хоть и не говорил о том открыто. Не сейчас.

Потому, верно, когда мы вошли в круг святилища, стало поразительно тихо.