Глава 10 «Защитный прием»

– Мистер Стэлфорд, прежде чем я оглашу приговор, возможно, вы хотите что-нибудь сказать? – женщина в черной мантии посмотрела на Рэймонда. На вид ей было около пятидесяти лет.

Сколько Лин не вглядывалась в лицо судьи, она никак не могла уловить эмоции. Невозмутимость, безжизненность, сдержанность – еще много синонимов можно было подобрать к глубоко посаженным глазам и плотно сжатым в тонкую линию губам.

– Хочу, ваша честь, – Рэймонд встал в полный рост, – хотя не думаю, что мои слова способны изменить ваше решение.

Со скамьи свидетелей Лин видела его затылок с черными волосами и широкую спину. От напряжения пересохло во рту, и как бы Лин не старалась проглотить надсадный в горле ком, ничего не вышло.

– Не в моем стиле молить о прощении. К тому же в этой ситуации это было бы наглой ложью. Я искренне сожалею лишь о том, что не попал в голову Майка Кригера.

По залу суда пронесся шепот возмущения, который быстро пресекла судья.

– Мистер Стэлфорд, я приговариваю вас к десяти годам лишения свободы… – дальше Лин ничего не слышала.

Она закрыла глаза, чувствуя, как неизбежность захватывает ее тело, а необратимость поселяется в легких. Лин пыталась поймать ртом воздух, ощущая, что вот-вот задохнется.

– Тише, тише, все будет хорошо.

Рядом с ней кто-то сел и положил руку на плечо, но она была обескровлена и обездвижена, чтобы просто повернуть голову.

– В этом мире должен быть баланс, – спокойно продолжал говорить мужской голос, а ладонь сильнее надавила на ее позвоночник. – Я уравняю чаши весов, когда помогу исполнить твое предназначение.

В мозгу Лин что-то щелкнуло. Она моментально узнала, кому принадлежал этот голос.

Майк.

Она резко подскочила со скамьи. Но ублюдок схватил ее за запястье, усаживая обратно. Лин повернулась и встретилась со змеиными глазами, которые смотрели на нее в упор.

– Когда же ты поймешь, что от меня бесполезно убегать, – сказал он и мерзко рассмеялся.

– Помогите! – успела крикнуть Лин перед тем, как он сжал ее шею."

"– Все ушли. Здесь никого нет, малышка, – прошептал Майк, обнажая зубы в зловещей улыбке. – Только я и ты.

– Рэй, – прохрипела Лин, чувствуя, как пережатые артерии отдают глухими ударами по вискам.

Ее слова теряли громкость, и Лин проваливалась в черноту с последним вздохом.

Три, два, один…

Вспышка света ударила по глазам. Горло надсадно болело, и Лин закашлялась, испытывая чудовищную сухость во рту.

– Дыши ровно, – успокаивающим голосом сказал Рэймонд, пока его настойчивые руки продолжали крепко держать трясущуюся Лин.

В ее голове до сих пор звенел скрипучий смех Майка. От страха ее тело прошиб озноб, и не выдержав, Лин расплакалась.

– Успокойся, это был сон. Это неправда, – Рэймонд гладил Лин по спине и волосам. – Я рядом.