***

– После того, как я пропустил на прошлой неделе автограф-сессию, малейший косяк может стать последним… – Марк глубоко вздохнул, предпочитая не вдаваться в подробности своего потрясающего вечера и ночи.

– Только не надо стрелять в себя из ружья, как Курт Кобейн, – саркастично произнесла Лин.

– Я вас по всей закусочной ищу, – Лео протиснулся сквозь толпу и взглянул на Лин. – Франко вышел из соревнования до полуфинала. Он осилил четырнадцать бургеров, но ему стало плохо, и он просил вызвать службу спасения.

– Так и знала, что он не дойдет до финала, – Лин нахмурилась. – Теперь осталось напрячь того дока, который говорил мне про отвратных трупов в морге. И вместо бургеров Франко начнет скупать курсы по правильному питанию.

– Какой еще док? – Марк непонимающе уставился на нее.

– Самый эффективный. Поверь мне на слово, я повидала их немало, – Лин перевела взгляд на Рэймонда. – Доставим Франко в ту же больницу, в которой я лежала после передозировки?

Рэймонд недовольно кивнул в ответ. Он совсем по-другому представлял себе планы вечер, но отказать Лин не мог.

– Франко может идти сам? – Рэймонд взглянул на Лео. – Надеюсь, его не нужно тащить до машины.

– Он не в состоянии даже разговаривать, – Лео покачал головой.

– Черт, – Рэймонд поморщился.

Их разговор прервала мелодия телефона Марка. Вытащив мобильный из кармана, он ответил на вызов и поменялся в лице.

– Как это произошло? – после минутного молчания спросил Марк.

Через несколько секунд он сбросил вызов и какое-то время молчал, не в состоянии выдавить из себя ни единого слова. Его сердце с таким отчаянием стучало в груди, что мешало нормально дышать.

– Что случилось? – спросила у него Лин.

Марк открыл рот и чуть слышно произнес побелевшими губами.

– Джулия покончила с собой.

Глава 8 «Подруга смерти»

Рэймонд шел по узкой дорожке, ведущей к собору. Его тяжелые ботинки, не стесняясь луж, рассекали воду, а джинсы были заправлены в высокие голенища с мощной шнуровкой. Черная куртка на широких плечах оттеняла кожу под уставшими глазами, но все равно была ему к лицу.

Толкнув массивную кованую дверь, Рэймонд шагнул внутрь храма. Здесь стояла тишина, изредка нарушаемая потрескиванием зажженных свечей. Он смочил два пальца в кропильнице, но так и не приложил их ко лбу и плечам. В тусклом свете собора распятие показалось ему зловещим.

Преодолев ряд молитвенных скамеек, Рэймонд замер у деревянного помоста. На его возвышении лежала хрупкая девичья фигура, окруженная живыми цветами. Рядом стоял мужчина лет сорока пяти на вид. Заметив прибывшего парня, он сделал шаг в сторону, освобождая пространство рядом с бездыханным телом.

Рэймонд приблизился и взглянул на лицо Джулии. Оно было спокойным, даже слегка повзрослевшим.