Последние два месяца приёмная мать и сестра снимали жильё в прибрежном городе, и каждый день следили за приходящими кораблями, в надежде услышать хоть какие-то новости.

Женщины плакали и обнимали их с Миком, смотря как на вернувшихся с того света. Радостное письмо уже послали в Ваабис и Коррусу в академию. Беф, Мур и Кунц приехали вместе. Почти вся семья оказалась в сборе. Они сняли небольшое заведение и отпраздновали это событие.

В глазах остальных Мик сильно вырос. На него уже не смотрели как раньше, что-то неуловимо поменялось. Это как сказать — он тот же, но другой.

Выйдя на воздух с Бефальтом, Марк с удивлением обнаружил, что тот вынул сигарету и задымил."

"— Знаю-знаю, — отмахнулся от него брат. — Это последняя. Когда вы пропали, я думал, что всё — больше никогда не сможем вот так поболтать. Тогда и пристрастился.

Беф выкинул окурок и сказал, что весь внимание. Марк объяснил ситуацию с гуано. Что такое удобрение Беф конечно же знал, но, по его словам, обычный навоз слабо помогал жителям и они практически не использовали его в сельском хозяйстве.

Раньше Марк не сильно интересовался аграрным сектором региона, но сейчас для него было большим удивлением услышать, что большую часть продуктов Рилган закупал из-за рубежа.

Власти совершенно не полагались на собственные ресурсы в этом плане. Беф сказал, что в их землях трудно что-то вырастить в промышленных масштабах и большая часть урожая погибает.

— Но так же нельзя, — в недоумении возразил Марк. — Получается, целое государство зависит от поставок провианта из других стран. Что за бред? Кто вообще такое допустил?

— Ну, вот так устроено, — Беф тоже был не в восторге, но причины такой политики не знал.

— Надо сначала проверить образцы. Поговори с Отто, передай ему мешок с удобрением. Пусть сравнит результаты. Не говори, откуда и что это. Помаринуй его немного. Пусть сам предложит работать вместе, — Марк сунул руки в карманы и оглянулся с балкона на веселящихся ребят. — Нам очень нужны его корабли. Пока корона не узнала, надо успеть зачистить побольше островов. Ты понял?

— Да, — Беф кивнул, мысль стать монополистом крайне привлекательна.

— Сними помещения, склады, всё что сможешь.

Денег не жалей. Скорее всего, Отто начнёт скупать дешёвые и никому не нужные земли. Ты тоже купи немного — она потом сильно подорожает. Сам решай, что с ней делать. Можешь продать или засеять чем-нибудь. Будем работать в этом направлении. А теперь идём, а то на нас уже Найша подозрительно смотрит.

Марк улыбнулся сестре и помахал рукой, чтобы развеять обеспокоенный взгляд. Он и сам не заметил, как сильно полюбил ребят.

Прошла зима и к середине весны они приступили к выполнению плана с гуано.