Марк присел на корточки, взял серую лепёшку в руки, раскрошил и поднёс к носу. Пахло аммиаком. Когда брату перестала грозить опасность, снова проснулся исследовательский пыл. Эти острова отвратительно пахли, у некоторых матросов даже слезились глаза, и место считалось пропащим. Однако Марк знал, что именно так пахнут деньги, целые горы никому не нужных фалеров.

Он попросил чивина принести ему с корабля пару мешков и туго набил их гуано. Так называлась серая земля в его старом мире.

Азотисто-фосфорное удобрение и сырьё для производства пороха и тротила.

Никак не выдавая своё волнение, он безразлично закинул мешки в лодку. Все уже привыкли к его чудачествам. Марк постоянно что-то собирал «для исследований» и мешки с разложившимся птичьим помётом не стали исключением для всех.

Они не смогут вернуться на материк когда захотят. Эрс и так потратил много времени, а капитану ещё выполнять план. Десять куталиков сами себя не добудут. Сейчас конец августа и домой Марк вернётся только к ноябрю. Юниорский чемпионат придётся пропустить. Невелика беда — он всё равно не хотел в нём участвовать.

Жалко только, что родные будут беспокоиться, и весть никак нельзя послать.

Через неделю Мик пришёл в норму. Марк совершенно забыл о мелком куталике, что они выловили. Как он не подумал об этом? Надо признать, Микульп сильно удивил его. Такая робинзонада достойна быть увековеченной в книгах.

Следующего куталика они поймали без происшествий, и Марк получил образцы всего, что можно. Жалко микроскоп утерян, но он отнёсся к этому как к возможности сделать зарисовки самого куталика и детально описать строение магического кита.

Все образцы он поместил в стеклянные банки с семидесятипроцентным спиртом. Гостинцы будут ждать гистологического[3] исследования в Ваабисе.

Кляйн подрядился помогать капитану Эрсу. Марк видел, что тот тщательно избегал разговоров о гибели целой команды. А сейчас в труде находил отдохновение. Матросы очень любили его. Тяжело вот так терять своих почти «детей».

Роб тоже участвовал в охоте. Смерть Аддамса сблизила всех. Чивин Зак после поисков Мика не принимал участия в разведке и предпочитал не просыхать, дрыхнув по утрам в самых отдалённых уголках корабля.

Его контракт заключался с судном капитана Кляйна и компания-владелец выплатит ему деньги, несмотря на крушение.

Что будет с Кляйном — неизвестно. В его возрасте уже не погасить такой долг. Скорее всего, он больше никогда не будет капитаном.

Через три месяца в порту Кохчи их встретила Лавия и Найша. Корабль оповестил о прибытии через чивинов и заодно передал весть о спасшихся членах экипажа.