Но я вдруг поняла, кого надо найти:

— Слушайте, а ведь есть один специалист, умудрённый опытом!

— И кто же?

— Бабка Матрёна, которая меня с того света вытащила, выходила и оживила. Она очень много знает, ей ведь лет восемьдесят, а события произошли полвека назад. Она же свидетель тем делам. И было у меня видение. Что она с этим Гуннаром знакомство водила. Только теперь пропала и кажется, я знаю почему. Дела закручиваются опасные, а она единственный свидетель. И новый Черноводов ей первой шею свернёт.

— Хорошо, поручу кому-нибудь…

— Хозяйка, люди её не найдут, надо кого-то из наших отправить на поиск. — Феня решил внести посильную помощь в дело. Мы согласились.

В этот момент карета наскочила на обледенелую кочку на дороге, и нас тряхануло, не могу привыкнуть, что тут надо держаться как в автобусе.

Не усидела и завалилась на князя. Только хотела выпрямиться, как оказалась на его коленях в крепких объятиях, похоже, что он ждал эту кочку, только бы появился повод вот так меня сгрести и не отпускать.

— Ой, простите, не удержалась… Не специально, — шепчу по инерции, замирая, от его силы и желания.

— Я бы на руках тебя носил, Катя, люб ли я тебе? — неожиданно Дмитрий воспользовался моментом и задал вопрос, от которого у меня и без кольца энергия по телу вскипела.

Захотелось прошептать: «Обними меня крепче и не отпускай!»

Но я не посмела, ещё в прошлый наш откровенный разговор сказала, что думаю, и теперь повторяю:

— Очень, но я боюсь, очень боюсь! Князь Гуннар решил, что я ему нужна, и кольцо моё родовое от Лебедевых. Сейчас мы, наверное, в последний раз так можем себе позволить обняться и поговорить, а что дальше будет, даже я не знаю…

Не могу заставить себя пересесть. Мне в его объятиях так приятно и спокойно, как под защитой. Но это иллюзия, и мы оба это прекрасно понимаем.

— Не бойся, что-то против него должно быть. Никому тебя не отдам. Будешь ли ты моей женой, Катерина Алексеевна? Не тяни с ответом, времени у нас нет. Этот перстень я вчера в лавке купил, оно только твоё, мастер поклялся, что никто не примерял. Следа чужой судьбы на нём нет. Только ты и я! Не отвергай, прими моё слово!

И в его руке появился нежный, женский перстенёк, такой хорошенький, что я снова замерла, как только что утром. Князь решился, и теперь не теряя драгоценное время делает предложение, чтобы никто не посмел на меня позариться. Время-то драгоценное, но у нас его нет, и уверенности в ближайшем будущем тоже нет.

— Времени нет, это точно, неожиданное предложение, только я за тебя и детей боюсь, этот монстр не перед чем не остановится. Я скажу тебе «да», когда это будет безопасно и прежде всего для вас и детей.