– Но тебе придётся бежать туда прямо сейчас, потому что нам нужно успеть добраться до…

– Чего? – перебил Тенч, высунувшись из-за дерева, и солнечный свет ярко подсветил его уши.

– До класса, сэр, – быстро ответил Аркл.

Сеп моргнул.

– Замечательно. Не ожидал обнаружить вас всех… вместе, – запнулся Тенч, хмуро глядя на Сепа. – Пойдёмте, звонок уже прозвенел.

– Но, сэр, мы не можем, – заявила Лэмб, отвесив Арклу подзатыльник, когда директор отвернулся. – Мы должны…

– Что вы имеете в виду? – озадаченно переспросил Тенч. – Уроки начались.

– Но…

– Но что, мисс Ламберт?

Тенч повернулся к ним с бесстрастным широким лицом и широко раскрытыми глазами.

Сердце Сепа упало.

– Ничего, – тяжело сказала Лэмб. Затем, когда директор зашагал прочь, повернулась к остальным и прошипела: – Первая же перемена, и все бегом ко мне на ферму.

– Что? – спросил Септембер. – Почему?

– Пойдёмте, ребята, – крикнул Тенч, подгоняя их взмахами своих огромных рук.

Они двинулись за ним, а затем цепочкой направились к боковому входу. Лэмб вошла первой, позволив двери захлопнуться перед носом Сепа.

Аркл и Мак последовали за ней, а Сеп остановился придержать дверь для Хэдли.

Глядя через её плечо на далёкий лес, он попытался выдохнуть, чтобы ослаб узел в животе.

– Катастрофа, да? В смысле, только подумай, на что способен этот ящик. Нам нужно добраться туда прямо сейчас.

Она кивнула.

– Надо сбежать на перемене, как и предложила Лэмб.

Хэдли уже собиралась пройти, а Сеп всё пытался придумать, что же сказать, и от отчаяния ляпнул:

– А что ты слушаешь?

– Это сборник, – призналась она, тепло глядя на плеер, словно любимые исполнители махали ей в окошечко.

 – Флитвуд Мак, Wham! Холл энд Оутс…

– Фу, – не сдержался Сеп.

– Ого, а мы снобы? – вскинула бровь Хэдли.

– Я не собирался… я просто… – покраснел Сеп.

– Мне нравятся Холл и Оутс. Их музыка – словно смесь нью-вейва и соула. Они весёлые и… искренние.

Она посмотрела на него своими глубокими тёплыми глазами. Сеп почувствовал, как все его защитные щиты рухнули, открыл рот, чтобы что-то сказать…

К его удивлению, оттуда вылетело:

– Ты уже видела комету?

– Ага, – кивнула Хэдли. – Это было удивительно.

На самом деле после неё я стала воспринимать мир иначе. Понимаешь, насколько мы крошечные, и это заставляет чувствовать себя…

– Незначительным?

Она нахмурилась, затем улыбнулась.

– Нет. Нисколько. Подумай об этом так: ты, Септембер Хоуп, самый умный мальчик в школе. Стоишь здесь, и твоя кожа обновляется, волосы растут, а кровь бежит по венам. Ты вроде как живое чудо…

Сеп поймал себя на том, что подался к Хэдли, и постарался незаметно выпрямиться.

– Подумай об этом, – продолжила она.