Сеп поплёлся мимо них, прочь от школы, к деревьям на краю хоккейного поля, щурясь сквозь солнце и выглядывая, не мелькнут ли где красные шипы ирокеза Дэниелса."

"Вместо этого он увидел, как Аркл перекидывает мешок с ноги на ногу. Рядом с ним стояла Лэмб – хоккейная клюшка торчит из-за спины, словно меч воина, а на запястье туго повязан платок.

– Я думала, ты струсишь, – заметила она, щёлкая розовой жвачкой. Её лицо казалось шире, чем вчера, стало более угловатым. Изменились даже глаза – и в них было что-то знакомое. Сеп постарался не смотреть.

– И тебе доброе утро, – отозвался он.

 – Ты хорошо спал, Даррен?

– В итоге – да, – ответил Аркл, балансируя мешком на носке.

Сеп и Лэмб встретились взглядами.

– С чего я должен был струсить? – спросил он.

– Да брось. Чтобы ты прогуливал уроки? Бегал вместо этого по лесу? Как-то вообще не в твоём духе.

– Когда-то я так делал.

Она скорчила рожицу.

– Ладно, по лесу немного бегал. – Лэмб щёлкнула костяшками. – Жду не дождусь.

– Серьёзно? – переспросил Аркл. – Ой, я тоже. В смысле, это же клёво…

– Не то слово. Как только разберёмся с этим делом, мне больше никогда в жизни не придётся общаться с вами, придурками.

А когда я выясню, кто же нарушил правила, то этому человеку будет очень больно.

Аркл послал ей воздушный поцелуй.

– Не обращай внимания на Лэмб. Она бесится, потому что не смогла нормально уложить волосы.

– Это начёс, засранец, – отрезала Лэмб, сунув в рот ещё одну жевательную резинку.

– Тебе удалось заснуть? – спросил Аркл.

– Вроде бы, – ответил Сеп, вытирая пот с лица. – То есть я немного поспал, а мама…

– Что с твоей мамой? – спросила Лэмб.

– Ничего, она в порядке.

Она просто… работала допоздна.

– Она снова заболела?

– Нет! – быстро ответил Сеп. – А вы заметили ворон?

– Да! – подтвердил Аркл. – А что с ними такое?

– Прошлой ночью за мной наблюдали трое – часами сидели у меня на подоконнике. И сегодня утром они были возле моего дома. Это всё как-то связано, верно?

Лэмб пожала плечами:

– Я тоже их видела. И что?

– И что? – переспросил Аркл. – Ты что, не смотрела «Птиц»?

– Не-а.

– Ну, вообще-то я тоже… в смысле, фильм-то чёрно-белый. Но это ужастик про птиц! Птицы ненормальные.

– А тебя они напугали? – спросила Лэмб у Сепа.

– Ну, странно всё это. Почему всегда прилетает одно и то же количество? Почему мы все их видим? – Он помолчал, затем добавил: – Кажется, от них у меня зуб болит.

– Зуб? – переспросила Лэмб, сморщив нос. – Как это работает?

– Ума не приложу. Просто знаю, что зубная боль становится намного хуже, когда рядом есть птицы.

– Может, тебе меньше сахара есть, чувак, – заметил Аркл.

– И ещё, – продолжал Сеп. – Прошлой ночью мне снились вороны, залезающие в пустую кожу.