Угощают сигаретами, даже целая пачка от кого-то перепала. Ведем разговор ни о чем, кто откуда, надолго, сколько осталось. Многие хотят на контракт уходить, что же, это их право. Появляется Юрка и загоняет всех внутрь, где уже вкусно пахнет борщом и мясной прожаркой.

— Я с женой тут, — объясняет Юра. — Она у меня повар, вот выпросил, чтобы вместе отправили, еще год и на пенсию пойдем. Хватит нам мотаться, дома, считай, нет, — он улыбается, а я чуть завидую. Хорошо все-таки, когда есть человек, что следует за тобой везде.

Приходишь вечером домой, а там близкий человек, тепло и уютно.

Да и вообще одному плохо, хотя нет, вон Княжиной тоже плохо было с мужем. Правда, только в последний момент, но плохо. Человек не тот? Да, не тот. А как эту ошибку не сделать, когда сердце свое другому отдаешь? Может и права была Валерия, когда сказала, что я не любил. А я и не любил! Не надо мне вот этого всего. Любви этой тем более! Тогда почему я Юрке позавидовал минуту назад?"

"Княжина приходит, когда мы уже все в сборе. Черныш не затыкается, байки армейские рассказывает. Мы с Малышом тихо посмеиваемся, слушая все в десятый раз, а Юрка и жена его Катя, что вышла к нам, громко смеются.

Мы все за отдельным столом, и я приберег местечко для Валерии. Она топчется на пороге столовой, не зная, что делать. То ли к нам идти, то ли в стороне сесть.

— Варя! — кричу ей, и вижу, как Княжина вздрагивает. — Иди к нам, я тут.

Валерия несмело направляется в нашу сторону, а Катя бежит в кухню налить моей якобы невесте горячего борща и положить картофельное пюре с мясом. Вскоре на столе появляются большие тарелки с содержимым, отчего Княжина широко раскрывает глаза.

— Ешь всё, — смеется Черныш. — Это солдатская порция.

— Я столько не смогу, — пугается Княжина, а Катя пододвигает к ней еще и салат из свеклы с чесноком.

— Кушай, а то худая какая, меня Катя зовут.

— В. В. Варя, — вовремя поправляется Княжина и берет в руки ложку.

— Соскучилась по горячему? — улыбается Екатерина. — У меня и пирог есть с брусникой, сейчас доешь всё, и принесу.

— А нам?! — кричит возмущенно Черныш, и все переключаются на него, а я наклоняюсь к якобы невесте.

— Извини за псих в комнате, — тихо говорю Валерии. — Я просто не ожидал, что шрамы такие глубокие.

— Нормально всё, — осторожно отвечает Валерия, пробуя горячий борщ.

 — Я не неженка какая-то, переживу.

— Ну и хорошо, проблем меньше, — сержусь я. — Нянчиться с тобой не придется.

— Просто отлично, — кривит цинично полные губы Княжина, — Чем меньше между нами контакта, тем лучше. Я за это.

— А я тем более, — бешусь от ее слов, сатанея еще больше.

Хрен с ней, золотая девочка. Теперь каждый сам за себя. Отведу, направлю, помогу, и всё на этом. Разошлись как в море корабли.

Глава 25

Мне казалось, что я живу не своей жизнью.