– Я должна была прийти в туалет и дождаться, когда туда придет любая девушка. Надеть ей на шею эту штуку или хотя бы коснуться ее этим. Но когда я притронулась к ней рукой с этой штукой, это было неумышленно!

– Мы тебе верим, – мягко сказал Крафтов. Позвал одного из своих оборотней и велел ему позаботиться о девушке, заодно разобраться, что там с ее братом. Скорее всего тоже монтаж, но кто знает.

Я повертел в руке отнятую у девчонки «штуку». Маленькая серебряная пластинка на цепочке, словно непритязательное украшение.

– Вероятно, артефакт перехода, – сказал Лобковский то, о чем мы все и так уже догадались. – Говорят, в древности были такие. Он разрядился, когда сработал на вашей девушке.

– Кто делал такие артефакты в древности? – впился я глазами в его лицо.

Контролировать себя было сложно. Хотелось обернуться драконом и палить все подряд. Но нельзя. Прежде чем я полечу за Тиной, мы должны хотя бы немного понять, с кем имеем дело. Если я просто погибну – Тине не помогу, хоть я готов отдать свое сердце и все остальное, чтобы она была жива.

Кто бы знал, каких усилий мне стоила эта отсрочка!

– Великие маги древности, – ответил Лобковский с усмешкой. – Разные. Вроде легендарного Мерлина, например.

– Мерлина? – переспросил я.

Мозаика медленно, стеклышко за стеклышком, начала складываться у меня в голове.

Мерлин. Тот, кто стоял рядом с Утером и Артуром. Тот, кто пестовал драконов, но сам им не был. И, похоже, страшно им завидовал…

Согласно легендам, Мерлин был сильным и хитроумным магом. Но, судя по всему, я прав: по моим меркам, он не столь уж силен. И пока у него нет силы дракона, ему нечего мне противопоставить, кроме собственного коварства и шантажа.

– Возможно, это он и есть, – озвучил я свои подозрения Крафтову с Лобковским. – Не особо могуществен и гоняется за драконьей силой с древности. Не получилось с драконами в прошлом, так он решил использовать дракона, который пришел в ваш мир сейчас. Подозреваю, впрочем, что он немного менталист. В вашем мире эти свойства всегда ослаблены, но, видимо, этот мерзавец как-то умудрялся воздействовать на всех нас. На магов – внушая им ненависть к оборотням, на Тину – расшатывая ей нервную систему, так что она начала принимать самоубийственные решения. И, похоже, даже не меня. Что ж, – я пристально посмотрел на главного оборотня и главного мага, – вы готовы помочь мне?

– То, что твоя сила останется при тебе, – гарант безопасности нашего мира, – заявил Крафтов. – К тому же из всех зол я опять готов выбрать тебя.

– А я теперь ненавижу этого манипулятора, а не тебя, – усмехнулся Лобковский, который наконец отважился называть меня на «ты».

– Тогда, Лобковский… – Я улыбнулся. – Помнится, вы предлагали мне возглавить магов Земли.