А затем, к лекарю местному повалили люди, которые стали жаловаться на шепот, который всякое дурное советует. Сначала целитель было решил, что местные умом тронулись. Но позже оказалось, что помешательство массовое. Тогда он пошел к жрецу, чтобы посоветоваться с ним, как быть. Ну, синодник начал молиться за здравие селян. И в один прекрасный день, жрецу явился слуга Искупителя, который передал тому бумагу со знаками. И велел начертать эти знаки на стенах, и на рубахах селян вышить. Ну жрец так и сделал. И шепот пропал. Такая вот история.

— Он вам так и сказал?

— К сожалению, самого жреца я сегодня не смог навестить, — признался Дмитрий.

— Он заперся в своей избе на охранную молитву. Говорят, что он творит ее по особым дням и мешать ему не положено.

— И вы не смогли пройти в дом? — удивился я.

— Ну не ломать же дверь, в самом деле, — парень развел руки в стороны. — Нам полезна лояльность населения. А если я стану врываться и мешать ритуалам уважаемого жреца, то завтра мы не сможем добиться от местных даже слова.

— Ваша правда, — согласился Стас. — И сколько жрец будет творить ритуал?

— Пока самогонка не закончится, — хмуро пояснил Дмитрий.

Зимин не удержался и засмеялся. Арина Родионовна тоже не сумела сохранить на лице серьезное выражение и прыснула в кулак.

— У каждого свои методы, — проворчал Фома, но я заметил, как уголки его губ ползут вверх.

— Дня через три жрец будет готов говорить, — князь вздохнул — Больше трех суток его запой не длится.

Кустодий утер выступившие от смеха слезы и кивнул.

— Посланник Искупителя, значит, — пробормотал он. — Который явился в молитве.

Жандарм удивленно поднял брови и взглянул на Зимина:

— Вы и правда в это верите?

Криомастер пожал плечами:

— В этой местности происходит много всякого, что сложно объяснить, — ответил он.

— В конце концов, в призраков в свое время тоже не верили. Да и до сих пор многие не верят. А вон как вышло. Спокойно среди нас живут. Так что рассказ старосты вполне может быть правдив. В той или иной степени.

Жандарм покачал головой, но не стал комментировать слова Зимина. А кустодий продолжил:

— Итак, никаких версий нет. Вряд ли этот слуга Искупителя снова явится перед жрецом и расскажет нам, что значат эти знаки.

— Остаются только отпечатки босых ног, — ответил я.

— И улики.

Я кивнул в сторону ножа и чаши, которые были завернуты в пленку и ткань. И продолжил:

— Фома может отвезти вещи в лабораторию в соседнем городишке.

Зимин покачал головой:

— Нет, Павел Филиппович. Мы с мастером Шуйским сами съездим. Отвезем вещи, побеседуем с мастером-экспертом, чтобы отчет был сделан как можно скорее. А заодно посмотрим этот городок. Вы с нами?

Он хитро взглянул на меня. Но я покачал головой:"

"— Спасибо за приглашение, мастер Зимин, но я, пожалуй, останусь дома.