Глава 25

Утро было каким-то невероятно поздним. Это стало понятно, как только глаза сумели открыться. Все тело ныло, словно остатки простуды еще сидели в мышцах, голова, тяжелым грузом, никак не хотела отрываться от подушки. Вот только яркий, по-весеннему солнечный день за окном оповещал о том, что я проспала все на свете.

С трудом выцарапав себя из-под одеяла, нехотя причесав длинные, требующие мытья, волосы, быстрее оделась и заплелась. Пусть состояние головы уже несколько раздражало, но затевать купание сейчас настроения совсем не было. Может, к вечеру баню натопить? Девчонки мои тоже давно нормально не мылись, так чтоб до скрипа и блеска.

Спустившись в кухню, где призывно пахло едой, почти упала на стул.

— Что, совсем себя загоняли? — Ченни подала кружку с водой, поглядывая с какой-то жалостью.

— Да что-то все из рук валится. Не успеваю я за всем теперь, — как ни тяжело было это признавать, а выполнять свои обязанности с каждым днем у меня, кажется, выходило все хуже.

— Так может вам все же стоит немного помощи попросить? Пришлые, кажется, зла нам не чинят.

— Я и так почти все хозяйственные дела на них скинула, — экономка, поставила передо мной кашу с сушеными ягодами, которую кухарка прятала в глубине печи, ожидая моего пробуждения. От вязкой, тягучей светлой массы пахло маслом, а яркие бусинки ягод были как россыпь драгоценных камней на снегу. — А что с остальным делать — ума не приложу. Еще эти люди… Скажи, зачем кому-то из местных помогать разбойникам? Я кого-то обидела? Кого-то не поддержала в тяжелый момент?

— Кто знает, ваша милость. Люди, они иногда такое делают, что сами потом сказать не могут зачем и почему. Может, не выдержал человек, а может голову ему задурили."

"— Но, Ченни. Против своих же, — у меня на самом деле в голове не складывалось, как так может быть. Всю жизнь прожить в соседних домах, каждого по имени знать с рождения, и потом натравить на них рой. Испортить ограду. Выставить манок!

Ягоды застревали в горле. Отодвинув тарелку, устало покачала головой. Никогда не могла представить, что на моих плечах окажется такая неподъемная ноша.

— Нужно нормально кушать, миледи. Иначе ни на что сил не останется, — Ченни с печалью посмотрела на размазанную по тарелке кашу, и положила на стол румяный пирожок.

— Когда пекли? — я не помнила, чтобы на днях месили тесто. По виду выпечка была свежей.

— Ночью. Не спалось что-то, — отводя глаза, пробормотала экономка. Она совсем не часто становилась у огня, но ее выпечку любили все обитатели поместья.

— Ой, перестань, — пытаясь успокоить Ченни, я взяла румяный пирожок, вставая из-за стола, — спекла и спекла. Не сильно много муки ты на них потратила. Иногда можно себе позволить. Девушки где?

— Работают, — все еще пряча глаза, отозвалась женщина.