– Но… Как ты… Почему ты не сообщил о прибытии? – взяла себя в руки Аделина. Она была ошеломлена и с трудом пыталась призвать разбегающиеся мысли к порядку.

– Пустил меня Биаджо, – удерживая маленький торнадо по имени София на руках, пояснил Леандор, жадно осматривая фигуру Аделины почти не скрытую лёгким домашним платьем. – Я бы хотел пообщаться с дочерью, – выдал чуть резковато, проходя к софе и усаживаясь. От того, как ткань обрисовывала изгибы женской фигуры, а особенно грудь Делии, у Леандора всё закаменело в паху, и он боялся того, что Адель, увидев его эрекцию, может неправильно отреагировать на этот факт.

– Да, конечно, – немного потерянно ответила она, скользя по нему взглядом. Отметила, насколько он хорош, но вот только теперь правую сторону лица и шеи украшали белёсыми шрамами боевые отметины, а на висках просматривались серебристые нити. Сейчас у него была внешность настоящего, властного мужчины – харизматичного, безумно привлекательного, но такого далёкого, что это приносило вполне ощутимую физическую боль.

– Я отлучусь ненадолго, но Софии скоро спать, поэтому…

– Аделина, – позвал её Леан, от чего она, вздрогнув, обернулась, – у меня к тебе просьба – удели мне время для разговора.

Прикусив губу, молча кивнула и поспешно покинула гостиную. Сердце стучало как бешеное, пока она торопливо поднималась к себе в покои. Встретив по пути нянечек дочери, отправила в гостиную Аньезу – и за Софией присмотреть, да и бывшая экономка Леандора всё же ему хорошо знакома и не вызовет неприятия своим присутствием.

– Лина, как ты? – встревожено спросила Бэттина едва Аньеза ушла.

Махнув рукой, Адель только натянуто улыбнулась и поспешила скрыться в своей небольшой гостиной.

Подбежав к зеркалу, охнула – пока она играла с дочерью, волосы растрепались, да и платье на ней было из разряда совсем уж домашних. Переодевшись и приведя себя в порядок, отправила дворецкого поинтересоваться у герцога – не голоден ли он, а когда тот, вернувшись, передал ей отрицательный ответ, разочарованно нахмурилась.

Сидеть в своих покоях Адель физически не могла – слишком взволнована была и поэтому решилась всё же присоединиться к Леандору и Софии в гостиной.

Стоило ей войти в комнату, как дочь, подбежав к ней, потянула к софе, на которой сидел Леан. Но подхватив малышку на руки, целуя и тем самым отвлекая её – села в дальнее кресло у окна. Потянулась непринуждённая беседа ни о чём, пока пили поданный чай и вот малышка начала зевать, тереть кулачками глазки.

– Аньеза, уложите, пожалуйста, Софи, – Аделина всё же решилась не трусить, и остаться для разговора, поручив заботу о дочери нянечкам.