Свежий ветерок надувал парусами лёгкие занавеси и откуда-то из дома слышался весёлый смех дочурки.

Приближаясь к дому, с уже светящимися в сумерках окнами, еле сдержался, чтобы не сменить шаг на бег. Ему до ужаса хотелось, наконец, подхватить на руки дочь, увидеть Дели – по обеим своим девочкам он безмерно соскучился.

Порученное королём задание проигнорировать было нельзя. Да Леандор и не стал бы от него отказываться, потому как прорывы глубинной в их мир были безмерно опасны. Горный массив, который разделял два государства на другом материке, весь оказался точкой прорыва, и множество глубинников выматываясь, работая на износ, запечатывали трещины, пробои, вливая свои силы.

Леандор и сам за эти световики думал, что подохнет от истощения.

Но согласился он работать не только из чистого альтруизма и не по приказу короля, которому был политически выгоден союз одной страны, на границе которой был этот разрыв. Нет, он прекрасно понимал, что Дели надо дать время на то, чтобы она успокоилась, переосмыслила случившееся и факт их замужества. Надеялся, что за время его отсутствия, она в хлопотах обустройства на новом месте отпустит случившуюся между ними ссору, а возможно взглянет на неё под другим углом.

И вот сейчас он с гулко бьющимся в груди сердцем зашёл в дом Аделины, в котором, несмотря на духоту на улице, царила приятная прохлада. По словам наставника, Дели и Софи находились сейчас в гостиной, куда он и направился. С диким волнением тихо подошёл к распахнутым дверям и замер.

Дели сидела на пушистом ковре, а София бегала рядом. Малышка смеялась, когда Аделина делала вид, что хочет её поймать. Вот она ухватила дочь за руку и мягко потянула на себя, обняла забрыкавшуюся Софию и, поцеловав в щёчки, отпустила.

Леандор жадно буквально пил лёгкую, домашнюю атмосферу, царящую в комнате. В мираже воображения Софи, увидев его, побежала навстречу с распахнутыми ручками и он, подхватив её на руки, видел в глазах Аделины безудержную радость от того, что он вернулся. Тёплый вечер с его любимыми девочками и вот они, уложив малышку спать, наконец, слились с бабочкой в безумном, страстном, обжигающем поцелуе…

– Папа! – звонкий голос дочурки вернул Леандора в реальность.

Сердце резанула боль, что это всего лишь его мечта, которая возможно никогда не исполнится. Скрывая внутренние терзания, улыбнулся, распахивая объятия, и подхватил малышку на руки, нежа её, вдыхая родной запах, расцеловывая дочурку."

"– Леан, – ошарашено выдохнула Адель, поднимаясь.

– Здравствуй, Дели, – улыбнулся он. Ожидая её дальнейшей реакции, кивнул двум женщинам, которые, оказывается, тоже находились до этого в гостиной, а сейчас, с поклоном поприветствовав его, покинули комнату.