"

"Только спустя три импульса Адель наконец-то смогла поесть. Процедуры целителя преобразили её внешность настолько, что она сама не узнала себя в зеркале – кожа стала бархатной, подтянутой. Ни единой морщинки, на щеках играет лёгкий румянец, а брови скорректированы так, что теперь её серые глаза ярко выделялись на лице и казались просто огромными. Но больше всего поразило, что и шрамы сейчас были бледно-розовыми и не так сильно бросались в глаза.

– После нанесения краски на веки, губы и кожу лица, будет совершенно разительный результат! Дефекты кожи, – целитель тактично обошёл слово «шрамы», – фактически будут незаметны – вы будете выглядеть несравненно! – заверил её корректировщик, вызывая у Аделины вопрос: – «Куда уж лучше?» – Но сейчас нельзя – вас ожидает церемония, – сокрушённо покачал головой.

Аделина помнила, что на церемонию бракосочетания у глубиников, женщины должны идти в естественной, первозданной чистоте и запрещалось использовать любое подобие красок, что впрочем, её никак не смущало и не огорчало.

Время ещё не подошло к обеду, как ей принесли первый наряд для церемонии.

Надев свободного кроя красное платье в пол, ей на голову накинули чёрную, прозрачную вуаль и в сопровождении Бэттины, которая держала Софи на руках, Аньезы и горничной, Аделина спустилась в холл, где её уже ожидал Леандор. Бросив на него взгляд, быстро отвела глаза – одет он был в красную свободную рубаху и свободного кроя штаны, так же как и она был босой.

Сухо поприветствовав друг друга, они оба безумно нервничая, направились к святилищу длинной процессией. Головной и главной фигурой был служитель храма, прибывший из столицы. Далее, под песнопения хоровых следовал Леандор в окружении мужчин, половину которых Аделина не знала, за ними в отдалении она в окружении женщин, среди которых тоже были незнакомые лица.

Сердце её готово было остановиться от волнения. Мысли горечи метались, портя торжественный момент. «Как же я когда-то мечтала об этом! Как же наивна была и верила в любовь! Верила ему!»

Леандор на этот световик возлагал большие надежды. Нет, он понимал, что ему предстоит ещё завоевать доверие Дели, приложить всё возможное, чтобы и у неё вспыхнули те же чувства, которые были между ними ранее.

Но в глубине души теплился огонёк веры, что став его законной супругой, скорлупа её отчуждённости пойдёт трещинами.

Процессия остановилась перед входом в святилище. Первым, распахнув двери, вошёл жрец, затем Леандор и наконец, группа женщин подвела к входу Адель. Бросив взгляд внутрь, и не сдержавшись – лихорадочно сжала ткань платья, прежде чем переступить порог, погружаясь в прохладный полумрак святилища.

Незащищённую кожу ног сразу обжёг холод каменного пола.