Поэтому не сразу поняла, в какой момент от меня отстал ворон, а когда спохватилась и обернулась, увидела, что он валяется под деревом лапками вверх. Сердце екнуло. Неужели, погиб? Надеюсь, нет…

— Кто ты и что здесь делаешь? — раздался рядом мелодичный женский голос. Я подпрыгнула от неожиданности и уставилась на красивую длинноволосую блондинку в белом платье. Ее светлые голубые глаза изучали меня с интересом зоолога. Мне внезапно стало очень-очень не по себе.

— Я тут в гостях, — пробормотала я, отворачиваясь и делая несколько шагов в сторону лежащего ворона. Она вдруг возникла прямо передо мной. Стремительно и бесшумно, как призрак.

— У кого? — продолжала допытываться красотка. Она протянула руку и с детским любопытством коснулась меня пальчиком. Так ребенок касается новой игрушки. Судя по всему, именно игрушку она во мне и видела. Неприятно!

— У лешего!"

"— Не ври, — недовольно сказала она, нахмурив аккуратные бровки. — Быстро отвечай — кто тебя сюда привел? Впрочем, неважно. Я забираю тебя себе! Будем развлекаться! Ты же потанцуешь для меня?

— Не буду я танцевать, — мне надоел этот разговор. А еще я здорово беспокоилась за Арсения.

— Будешь! Начинай! — настаивала блондинка.

— Отстань! — грубо сказала я и тут… она повела плечиком и нараспев повторила:

— Начинай!

Я попыталась отвернуться, но не смогла. Она как-то воздействовала на меня, потому что тело почти перестало подчиняться моим командам. Ноги слегка согнулись в коленях и выпрямились. Потом еще раз. Я поняла, что вот-вот пущусь в пляс! Нет! Не хочу! Как же ей противостоять? Я попыталась сосредоточиться и как можно более четко представила себе то состояние, которое посещало меня, когда я превращалась в чертовку. О, да, я отчаянно взывала к своей темной стороне! Кажется, помогло. Что-то изменилось внутри меня. Будто надежный товарищ подставил плечо, не давая свалиться и сдаться на милость победителя. Сначала появилась злость. Я стиснула зубы и, мысленно подбадривая себя подсердечной руганью, начала понемногу отвоевывать тело назад. Вслед за злостью пришла уверенность — плевать, как я это сделаю, но этой выскочке не уступлю ни за что! Нет, во мне не пробудилась чертовка и не исчезла изначальная Тоня. Просто потому, что теперь не было деления на две половины. Поэтому, держись, гадина! Ты не знаешь, с кем имеешь дело! Я сильнее, я лучше, я красивее и я разорву любого, кто посмеет утверждать обратное! Это говорю я, чертовка Тоня!

— Танцуй! — снова приказала блондинка. На ее красивом лице отразилось легкое недоумение. Видимо, я сопротивлялась дольше, чем она рассчитывала.

— От… отвали! — прорычала я. А затем ясно представила огромный острый меч, который со всего размаху разрубает удерживающие меня невидимые нити. — Гадина!

Мне резко полегчало.