Когда покупатели уехали, а мы стояли над сундуком золота, дворецкий пребывал в растерянных чувствах.

– Может быть, распродажа была все-таки хорошей идеей.

– Я же говорила, а ты все нет, да нет. Хавьер, поезжай к Тимону и попроси его заняться закупкой животных. Пора возвращать фермы к жизни.

– Согласен. С чего начать?

– Думаю, нужны коровы, один бычок, птица, и свинки. Пусть купит молоденьких поросят, желательно, к зиме как раз подрастут. Насчет лошадей… На чем сейчас чистят поля?

– На личных. У трех семей в деревне есть кони.

– Пусть Тимон займется постройкой конюшни и купит десяток лошадей.

– Ты уверена что все это стоит доверить старосте?

Я непонимающе взглянула на Хавьера.

– А есть другие предложения?

– Нет, в общем-то он справится, но думаю что мне стоит ему помочь. Вот только ты одна останешься на какое-то время. Мне нужно будет постоянно уезжать."

"– Все в порядке, езжай конечно. Я найду чем заняться… Садом, например.

– Нет!

Я вздрогнула.

– Почему?

– Если хочешь, но…

– Я поняла. Сад – твое детище и мне его трогать не желательно.

Дворецкий улыбнувшись, кивнул.

Он уехал почти сразу, договариваться с Тимоном.

После этого я видела Хавьера только по вечерам на ужине, он все время был то на полях, то в столице. По началу я пропадала в библиотеке, но потом мне стало скучно.

Прошел еще месяц. Герцог за все это время не приезжал ни разу, и я наконец-то смогла думать о нем со спокойным сердцем, даже ладони не потели при воспоминании о танцах.

День, когда моя уже более менее налаженная тихая жизнь заиграла новыми красками, начался с приезда незнакомца. Мужчина передал мне письмо с нарисованным на нем гербом королевского двора, и пока я дрожащими руками вскрывала конверт, уехал.

В письме было всего несколько строк, в которых Его величество Конд Де Вего приглашал меня на бал. Вкратце – это был праздник в честь начала уборки полей, так как Нордвиг славится именно сельскохозяйственным производством. На бал были приглашены все, у кого имеются земли.

Я весь день ходила как громом пораженная, облилась горячим чаем, сожгла яичницу, едва не угодила в речку с пираньями, а все из-за того что безумно нервничала. Бал состоится на следующей неделе в королевском замке. Я буду представлена самому королю, и должна… Нет, обязана произвести исключительно хорошее впечатление.

Но судя по всему сделать это получится только если я туда вовсе не поеду. Я не умею танцевать, не знаю местного этикета, и понятия не имею как вести себя на балах.

И ни за что бы не подумала, что со всем этим мне поможет герцог.

В день когда приехал Энвер я была не готова его видеть. Сальные волосы кое-как зачесанные назад и собранные в низкий пучок, растянутая ночная рубашка по виду напоминающая саван, а под глазами темные круги от недосыпа.