Нужно лишь периодически пропалывать и не забывать поливать.

— Весна только набрала свою силу. Не пройдет и месяца, как уступит в свои права летнему периоду. Он у нас длится до шести месяцев, после которого наступает сезон дождей.

— А зима?

— О, зима у нас короткая, особенно в южной части империи, где мы сейчас находимся. Всего пару месяцев пережить и снова наступает тепло. Правда холода бывают такие, что носа не высунешь во двор. Снега практически нет, но вот ветер…

— Я поняла тебя, — перебила ее, увидев, как та вновь загрустила. — За лето мы не только успеем собрать хороший урожай, но и подготовить базу для будущего огорода. Мне бы, конечно, в город съездить, но одна я не рискну, да и Дэнея на столь длительное время не хочется оставлять.

Передо мной стояла дилемма, из которой я пока не видела выхода.

— Завтра сходим в ближайшую деревню и закупим продукты, — решительно заявила я, берясь за лопату.

Аннет с сомнением посмотрела в мою сторону. После минутного колебания, все же предложила:

— Может я сама схожу?

Отрицательно покачала головой. Мне как можно быстрее нужно понять свои возможности и будущие перспективы. У меня есть еще пару идей, одна из которых с утра не дает мне покоя. Если не выгорит дело с овощами, буду собирать лекарственные травы и делать из них сборы, благо небольшой опыт имеется, а медицинское образование в этом мне поможет."

"— Нет. Мне нужно посмотреть, чем живут простые люди и понять, как действовать дальше. У нас есть земля, но нет возможности ее обрабатывать и возделывать. Если мое дело выгорит, то устроим бартер с селянами.

— Что такое бартер? — услышала девушка для себя новое слово.

— Бартер — это обмен. Они нам молоко, масло, хлеб и мясо, мы им новые овощи.

Аннет скептически повела бровью, явно не надеясь на успех.

— Поверь, многие согласятся. Даже те, у кого нет большого хозяйства. Картофель очень сытный продукт, хватит и десяти штук, чтобы накормить двух-трех мужиков. Не пройдет и двух месяцев, как они сами будут обивать порог нашего дома. Технологию выращивания придержим в тайне, пока не соберем максимально возможную прибыль, а потом может и поделимся секретом с остальным миром.

Я намерено не стала раскрывать все своих тайн, мало ли как в дальнейшем сложится наша жизнь. Во-первых, просто не хотелось рисковать, а во-вторых, как бы я не жалела девочку, она для меня, по сути, чужой человек. Да помогает, да сопереживает, но делает это она не ради меня, а для того, чтобы выжить самой и не пропасть.

Не говоря больше не слова, я принялась за работу. Аннет же, постояв минуты две, скрылась в доме. Чем она там теперь занимается я не знаю и спрашивать не собираюсь. Пусть учится жить самостоятельно и отвечать за свои действия.

Работа спорилась.